大約50種動物物種，從鳥類和哺乳動物到爬行動物和昆蟲，使用地球的磁場進行導航。
但是地球的磁場非常弱。它的範圍為大約30萬到6000萬特斯拉。相比之下，磁共振成像或MRI使用1.5至3.0特斯拉的磁場。
因此，科學家不確定鳥類是如何做的。
新的研究發現，光化學指南針可能會模擬遷移的鳥類如何與光一起使用磁場進行導航。
關於一切工作方式的一種理論是，鳥類視網膜中的光感受器吸收了光照，它吸收了它引起化學反應反過來，這會產生短暫的光化學物種，其壽命對弱磁場的大小和方向敏感。
這個想法得到了以下事實的支持：藍光光感受器在遷移鳥類執行磁取向時已在視網膜視網膜中檢測到。但是，尚未確認像地球這樣弱的磁場可以在光化學分子中產生可檢測到的變化。也沒有證明一個光化學分子可以響應這種磁場的方向。
到目前為止。
一項新研究，由國家科學基金會資助，並在2008年4月30日的《雜誌》上在線詳細詳細介紹自然，表明光化學模型對與光線相似的弱磁場的大小和方向敏感。
研究人員發現，由連接的類胡蘿蔔素（C），卟啉（P）和富勒烯（F）單元組成的合成光化學分子可以充當磁性指南針。當用光激發時，CPF在球狀富勒烯單元上形成了短壽命的電荷分離狀態，並在桿狀類胡蘿蔔素單元上呈正電荷。電荷分離狀態的持續時間僅限於場保持恆定的大小和方向。
為什麼科學家關心所有這些複雜的東西？
電力線和通信設備還產生可能破壞動物導航的弱磁場，因此“對於人類來說，了解動物如何使用地球弱的動物導航至關重要磁場人類活動對動物導航的影響。 ”亞利桑那州立大學化學和生物化學教授Devens Gust說。
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