鳥類可以在沒有人類依賴的任何小玩意的情況下環遊世界，一項新的研究表明：我們的羽毛朋友可能會“看到”。
研究人員表示，雖然其他機制被認為可以幫助鳥類導航，包括喙中的磁敏感細胞，但它們負責視覺的大腦區域在磁導航過程中處於全速運轉狀態。
該研究的合著者、德國奧爾登堡大學的生物學家 Henrik Mouritsen 表示：“如果你在磁羅盤定向期間觀察鳥類的大腦，就會發現只有視覺系統高度活躍。”他指出，大多數鳥兒的視覺系統都處於高度活躍狀態。晚上這樣做。 “大腦的其他區域則不然，因此鳥類可以利用視覺來‘看到’地球的磁性並確定自己的方向。”
莫里森和他的同事的研究結果在最近一期的期刊上在線詳細介紹公共科學圖書館一號。
磁化學
研究人員此前在候鳥眼睛的視網膜中發現了一種名為隱花色素的分子，這種分子在磁場存在下會改變其化學成分。
“當光照射到這些分子時，它們的化學變化和磁性會影響它們，”莫里森說。他補充說，這些分子可能會影響視網膜中的光敏細胞以產生圖像，這將有助於大腦在飛行過程中進行導航。
然而，以前從未證明過這些特化細胞與磁定向期間活躍的鳥類大腦區域之間存在直接聯繫。
Mouritsen 和他的團隊最近發現了攜帶隱花色素的視網膜細胞和遷移性“簇 N”區域之間的這種聯繫。，位於大腦中負責視覺的部分。
“N星團在夜間、遷徙時的磁場定向期間非常活躍，”他解釋說，非候鳥在夜間飛行時似乎不會使用它。“顯然，我們看不到鳥類所看到的東西，但它們可能會在夜間在視野中捕捉到某種陰影，以充當指南針。 ”
沒有確鑿的證據
莫里森指出，雖然這項工作令人興奮，但這並不能直接證明他們可以在夜間遷徙飛行中真正“看到”地球的磁性。
Mouritsen 說：“如果我們能夠監聽視網膜細胞和 N 簇之間的神經連接，並表明它們實際上向大腦發送受磁影響的信號，那麼這將是真正令人信服的證據，表明它們可以看到它。”
他指出，即使候鳥能夠看到地球磁場，仍然有很多謎團需要解釋它們不可思議的導航。
“鳥類也利用太陽和星星來導航，但我們不確定如何使用，”莫里森說。 “怎麼辦所有這些信息並最終確定飛行方向？這個過程中有很多我們根本不知道的步驟。 ”
- 視頻：鳥類雷達
- 畫廊：稀有和奇異的鳥類
- 關於鳥類的一切
