如果可以使冷融合起作用，那麼它可以廉價地在幾乎無限的海水供應上為世界提供動力。但是科學家甚至都不知道是否可能。
現在，一項新的研究為存在低能核反應（LENR）的存在提供了證據，這是二十年前被標記為“冷融合”的有爭議過程的新名稱。
融合是太陽和其他恆星的能源。當將原子核合併時，會發生。今天的核電站採用裂變，核的分裂。幾十年來，科學家一直在努力利用融合，從可從海水中提取的豐富燃料發電。融合不會帶來裂變的放射性副產品。
在美國化學學會的一次會議上，科學家今天描述了他們聲稱的是第一個明確的視覺證據，表明LENR設備可以產生中子，科學家認為是明顯跡象的亞原子粒子核反應正在發生。
總的來說，本週將在會議上發表30篇有關該主題的論文，這是對冷融合的首次描述的20週年紀念日的一部分。
但是，今天的宣布不僅僅是生日願望。
“我們的發現非常重大，”位於加利福尼亞州聖地亞哥的美國海軍太空和海軍戰爭系統中心（Spawar）的化學家帕梅拉·摩西·邦斯（Pamela Mosier-Boss）說，“據我們所知，這是從LENR設備生產高能中心的第一份科學報告。”
20年前的共識是，融合將需要精緻的新核反應堆能夠承受數千萬度的溫度。
然後是關於Cold Fusion的首次報導，該報導由Martin Fleishmann和Stanley Pons於1989年發表。他們聲稱在相對“冷”室溫下實現核融合 - 在一個稱為電解電池的簡單桌面實驗室設備中。但是其他科學家無法再現他們的結果，整個研究領域都在下降。
然而，一些科學家堅持不懈地尋求可靠的證據表明，正如美國化學學會今天的一份聲明所述，表明核反應可能在低溫下發生。他們的問題之一涉及使用常規電子儀器來檢測少數的極端困難中子在此過程中產生。
在新的研究中，Mosier-Boss及其同事將由鎳或金屬絲組成的電極插入與氯化鈀溶液中，並在稱為共沉積的過程中混合的氯化劑或“重水”。氘的一個原子在其核中包含一個中子和一個質子。
該聲明稱，研究人員通過溶液傳遞了電流，在幾秒鐘內引起了反應。然後，科學家使用特殊的塑料CR-39來捕獲和跟踪反應過程中可能發出的任何高能顆粒，包括在氘原子融合過程中發出的任何中子。
在實驗結束時，他們用顯微鏡和發現的“三重軌道”的模式檢查了塑料，這是三個相鄰凹坑的微小群體，它們似乎與單個點分開。研究人員說，軌道標記是由中子粉碎到塑料中時釋放的亞原子顆粒製成的。
重要的是，Mosier-Boss及其同事認為中子起源於核反應，也許是由核核的組合或融合。
“人們總是問'中子在哪裡？'” Mosier-Boss說。 “如果您進行融合，那麼您必須有中子。我們現在有證據表明這些LENR反應中存在中子。”
他們引用了其他證據，證明了包括X射線，trim（另一種形式的氫）和過量熱量的核反應。同時，Mosier-Boss及其同事正在繼續探索這種現象，以更好地了解LENR的工作原理，這是能夠用於實際目的控制它的關鍵。
Mosier-Boss指出，該領域目前獲得的資金很少，儘管有希望，但研究人員仍無法預測LENR何時或是否可以從實驗室中出現使用實際應用。弗吉尼亞州安南代爾的美國海軍和JWK國際公司美國部門為這項研究提供了資金。
- 視頻 - 強大的新太陽能收集器
- 未來的力量：運行21世紀的10種方法
- 能源辯論：核電
