研究表明，大幅度降低卡路里攝入量多達40％，可能會減慢細胞的衰老，甚至可能延長壽命。現在，研究人員說，他們找到了一種模仿卡路里限制對大腦的有益作用的方法。
該藥丸激活了腦細胞中的酶，研究表明該藥物延遲了與衰老和阿爾茨海默氏病，以及隨著衰老而發生的神經細胞的喪失。
這項新的研究是在小鼠中進行的，但它表明科學家可以開發藥物，從而阻止人腦功能下降。
普林斯頓大學（Princeton University）研究衰老的教授科琳·墨菲（Coleen Murphy）說：“對人類健康有明顯的影響。”
大多數限制卡路里的研究已經在小鼠和用於實驗室研究的其他生物中進行的，但是人類的研究表明卡路里限制可以增強老年人的記憶。
在新的研究中，馬薩諸塞州技術研究所的研究人員著重於卡路里限制如何影響腦細胞。他們表明，將實驗室小鼠的卡路里攝入量限制在大腦中酶的水平增加30％，並延遲了可能伴隨腦功能下降的神經細胞的喪失。
與餵養良好的對應物相比，卡路里剝奪的小鼠在記憶測試方面也做得更好。
然後，研究人員模仿了卡路里的限制 - 他們給小鼠定期飲食，但也給了他們酶阻斷藥物。這些老鼠有更好的功能性腦細胞，並且在認知測試方面做得更好，就像餵食熱量飲食的小鼠一樣。
該研究是第一個表明卡路里限制對認知功能的好處的研究與神經元的變性較少有關。
哈佛醫學院的教授戴維·辛克萊（David Sinclair）說，這也是模仿熱量限制的合成分子的首次演示。
辛克萊說：“這使得這更有趣的是，[藥物]阻止了神經退行性，這是使用藥物減速的最難退化過程之一。”
卡路里限制是否會增加人類的壽命尚不清楚。壽命增加已顯示在小鼠和其他研究生物（例如round蟲）的研究中。但是持續20多年的猴子的研究得出了矛盾的結論。人類的研究將花費更長的時間，實際上，即使它延長了壽命，也沒有多少人可能會選擇恆定的部分飢餓狀態。
研究人員說，卡路里限制對大腦健康的潛在好處也需要進一步研究。需要更多的工作才能了解是否通過服用藥丸來提高酶的水平是否可以幫助人類大腦在老年中發揮更好的作用，以及這種藥丸是否可以防止甚至扭轉這種藥物的變化阿爾茨海默氏病患者的大腦。
這項新研究的主要作者Li-huei Tsai和JohannesGräff警告說，沒有這種藥物可能沒有其自身的副作用或完全預防疾病。
泰說：“我們的結果表明，我們可以延遲神經變性，但這仍然是實際預防它的很長的路要走。” “據推測，藥物將永遠無法完全預防疾病，但是只要其發作可以延遲，這就是我們所希望的。”
這項新研究今天（5月22日）在《神經科學雜誌》上發表。
傳遞：科學家已經朝著延遲與衰老和阿爾茨海默氏病有關的認知下降邁出了一步。
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