研究顯示，從有爭議的壓裂實踐中的廢水似乎與俄亥俄州在俄亥俄州的所有地震尚無過去的地震有關。
這液壓壓裂或壓裂的練習，涉及將水，沙子和其他材料在高壓下注入裂縫岩石。這打開了裂縫，幫助石油和天然氣更加自由流出。此過程會產生通常也被泵入地下的廢水，以擺脫它。
激烈的辯論爆發了實踐的安全。倡導者聲稱壓裂是一種安全，經濟的清潔能源來源，而批評家則認為它可以污染飲用水供應等問題。
壓裂最有利可圖的地區之一是地質地層，稱為Marcellus頁岩，該地層從俄亥俄州和西弗吉尼亞州東北到賓夕法尼亞州和紐約南部的地下深處。 Marcellus頁岩富含天然氣。地質學家估計，它可能包含高達489萬立方英尺（13.8萬億立方米）的天然氣，是紐約州每年使用的440倍以上。許多生活在地層上的農村社區面臨經濟挑戰，並希望吸引能源行業的資金。
揚斯敦地震
在2011年1月之前，位於馬塞洛斯頁岩上的俄亥俄州揚斯敦從未經歷過地震，至少自從研究人員於1776年開始觀察以來。但是，在2010年12月，Northstar 1注射井在線上，從賓夕法尼亞州的雜草叢生的項目中泵出廢水，從而將賓夕法尼亞州的陷入困境帶入了儲藏地下。在隨後的一年中，揚斯敦及其周圍的地震儀記錄了109次地震，是最強的註冊幅度3.9地震2011年12月31日，地震後，井被關閉。
科學家已經知道數十年壓裂和廢水注入會觸發地震。例如，它似乎與俄克拉荷馬州最強的地震在2011年以及皮疹德克薩斯州有180多個小震顫在2008年10月30日至2009年5月31日之間。
在《地球物理研究雜誌》雜誌上詳述的揚斯敦地震的新調查表明，它們的發作，結束，甚至臨時的活動顯然都與Northstar 1的活動息息相關。
例如，在抽水開始後的13天內，記錄在揚斯敦的第一次地震發生，而俄亥俄州自然資源部在2011年12月關閉了井後不久。此外，地震活動中的地震活動中下降了，陣亡將士紀念日，7月四日，勞動節，勞動節，感恩節，其他時間暫時停止。
“地震是由流體注入觸發的注射開始後不久，不到兩週的時間，”研究人員Won-Young Kim是紐約州帕利薩德市哥倫比亞大學Lamont-Doherty Earth Abtervatory的地震學家告訴Livescience。如果我們有更好的地震台覆蓋範圍，或者我們更加謹慎，我們可能會遇到這些早期事件。”
古老的故障
地震顯然以北極星1井附近的古老斷層為中心，金提出了來自廢水注入導致這種故障破裂。整個一年中，地震從東向西爬到斷層的長度 - 遠離井的長度，這表明它們是由注入的液體產生的壓力的行進前部引起的。
研究人員確實指出，在2011年在俄亥俄州活躍的177個廢水處理井中，只有Northstar 1井與這種地震活動有聯繫，這表明這種引起地震的能力很少。 Kim親自認為將廢水注入地下深處“是一種相當好的大量流體廢物處理方法。”
金強調，這些地震與天然氣的岩石壓裂無直接關係。他指出：“它們是由於壓裂中註入廢液的原因。”
Kim說：“將來，我們需要找到更好的方法來圖像隱藏的地下故障和骨折，這目前是昂貴的。” “如果注射井附近有隱藏的地下斷層，那麼遲早會觸發地震。”
金說，將來，這種井的運營商可能在行動開始後大約六個月來尋找地震。
他指出：“但是，在註射後將近10年發生了觸發地震。”
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