研究人員周五（4月19日）在鹽湖城的美國地震學會年度會議上說，在新墨西哥州和科羅拉多州正在進行的地震群，其中包括科羅拉多州最大的地震。
這地震集中在廢水注入井附近在拉頓盆地，礦業公司正在從煤層中提取甲烷。該盆地實際上是一系列在落基山山麓地區暴露的岩石層，從新墨西哥州東北部一直延伸到科羅拉多州南部。
美國地質調查局（USGS）研究地球物理學家兼首席作者賈斯汀·魯賓斯坦（Justin Rubinstein）表示，自2001年以來，該地區的地震性在該地區迅速增加。他說，從1999年開始，地震迅速上升是在廢水注入顯著增加之後。廢水注入是用壓裂產生的水和鹽水的處置。當採礦公司通過壓裂提取資源時，他們會注入水以製造新的裂縫。去除水後，通常將其存放在附近，地下深處的岩石。
魯賓斯坦說，在2001年至2011年之間，在1970年至2001年之間的幅度3或更大的地震是20倍。他說，USGS還研究了更大的地震，從記錄中刪除了前提和余震，但仍然發現統計學上的顯著增加。
魯賓斯坦說：“這種速度會改變自然嗎？我當然不這麼認為。”
與廢水注入有關的最大地震之一是2011年8月22日三位一體，科羅拉多州，在歷史悠久的小鎮上破裂的牆壁和倒下的煙囪。
根據USG的說法，地震已經揭示了至少兩個斷層橫穿拉頓盆地，沿其長度集中了地震。研究人員認為，一種廢水注射可以觸發地震的一種方法是增加沿斷層的流體壓力，從而使它們更容易破裂。
這與廢水注射有關的最大地震迄今為止，2011年在俄克拉荷馬州發生了5.6級地震。
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