哮喘是一種慢性疾病，在該疾病中，將空氣帶到肺部的氣道發炎和狹窄。
發炎的氣道非常敏感，它們傾向於對被稱為觸發器的環境中的事物做出反應，例如吸入的物質。當氣道做出反應時，它們會膨脹和狹窄，還會產生額外的粘液，所有這些使空氣更難流到肺部。氣道周圍的肌肉也擰緊，這進一步限制了空氣流動。
哮喘症狀
當氣道對哮喘觸發反應時，人們可以體驗所謂的哮喘爆發或氣喘發作。哮喘發作的症狀包括：咳嗽，胸部緊繃，喘息和呼吸困難，根據疾病控制與預防中心。
有些人患有輕度的哮喘症狀，或者僅經歷哮喘症狀，以應對某些活動（例如鍛煉）。其他人有更多的服務和頻繁的症狀，可能需要用藥物治療。
是什麼原因導致哮喘？
哮喘的根本原因尚不清楚，但認為這是由於遺傳和環境因素的結合。患有哮喘的人可能具有遺傳危險因素，使他們更容易受到疾病的影響，並且某些環境因素（例如暴露於過敏原或嬰儿期的某些病毒感染）可能會增加患疾病的風險，根據國家心臟，肺和血液研究所（NHLBI）的說法。
哮喘的症狀可能是由觸發因素引起的。常見的哮喘觸發因素包括：煙草煙，塵蟎，空氣污染，花粉，黴菌，呼吸道感染，體育活動，冷空氣和對某些食物的過敏反應。
哮喘診斷
丹佛國家猶太人健康醫院的肺部，重症監護和睡眠醫學司的戴維·貝特（David Beuther）博士說，哮喘在不同的人中以不同的方式出現。 Beuther說，有時人們首先發現他們患有哮喘，因為他們持續咳嗽或喘息，呼吸急促不會消失，這會使他們帶給醫生。
Beuther說，有時可能會錯過哮喘，因為人們認為自己只是感冒或其他呼吸道感染，但實際上他們的哮喘控制不善。他說，可能經常患有胸部感冒的患者可能需要評估哮喘。
Beuther說，在其他情況下，人們實際上沒有病情時會誤診。例如，有肥胖他說，可能會出現模仿哮喘的症狀，因為額外的體重會使胸部更硬和重，從而使呼吸更加困難。他說，患有胃酸反流或鼻腔過敏的人也可能會出現模仿哮喘的症狀。
Beuther說，為診斷哮喘，醫生進行了稱為肺活量測定法的肺功能測試，以查看肺部工作方式是否存在問題。該測試衡量了人們能夠從肺部吹出多少空氣，以及他們做到這一點的速度，根據美國肺協會。
哮喘治療
無法治愈哮喘。經歷哮喘症狀的人應與醫生談論如何最好地治療和管理自己的病情。
管理哮喘通常涉及避免哮喘觸發因素，並服用藥物預防或治療症狀。
Beuther說，哮喘治療的目的是讓患者無症狀。 Beuther說：“我們希望您能夠做自己想做的事情，而無限制”。他說：“ [人們]覺得自己必須因症狀而遭受痛苦，但我們的目標是消除或幾乎消除症狀。”
哮喘藥物
有兩種類型的藥物可以治療哮喘：快速浮力藥物和長期藥物。
快速緩解藥物可緩解急性哮喘症狀。一種常見的快速浮力藥物是吸入短效beta2激動劑，可幫助放鬆氣道周圍的肌肉，從而使更多的空氣流過它們。患有哮喘的人應該始終與他們相處的速度吸入器，以便他們需要的情況，根據NHLBI。
通常每天服用長期藥物，以幫助預防哮喘症狀首先開始。一種常見的藥物是吸入的皮質類固醇，可減少氣道炎症並使氣道降低敏感性。據NHLBI稱，其他長期藥物包括omalizumab，每月一次或兩次射擊，以防止人體對哮喘觸發器反應，並吸入了長效的beta2-agenists，可幫助敞開通風。
Beuther說，如果患者服用長期藥物，他們應該經常與醫生見面，以評估藥物的工作狀況，或者是否需要調整劑量。
Beuther說，服用長期藥物的人如果感覺良好，就不會突然停止服用藥物，因為症狀可以恢復，這一點很重要。他說，從長遠來看，始終服用藥物的人最終會少服用，因為他們的病情會有所改善，並且可以降低劑量。
童年哮喘
任何人都可以患有哮喘，但通常從童年開始。在美國的2500萬哮喘患者中，有700萬是兒童根據NHLBI。
大多數患有哮喘的兒童在5歲之前就會發展出來，根據美國過敏哮喘和免疫學學院（AAAAI）的說法。在兒童中，哮喘在呼吸，咳嗽，快速或努力的呼吸，胸痛和感到虛弱或疲倦時會出現喘息或吹口哨的聲音。
在兒童中，哮喘是急診室就診，住院和錯過上學的主要原因，根據梅奧診所。梅奧診所說，兒童的哮喘症狀可能會持續到成年。
Beuther說，隨著年齡的增長，一些哮喘患者會“長大”，這意味著這種情況完全消失了。他說，隨著人們的長大，他們的肺變得更大，更開放，人們會經歷激素變化，這也可能影響哮喘風險。他說，另一方面，成年哮喘的人傾向於生命條件。
一些研究表明吸入的皮質類固醇可能會略微限制兒童的成長。 2014年發表在《 Cochrane圖書館》雜誌上的一項評論研究發現，每天服用藥物劑量的兒童在一年中生長約0.2英寸（0.5厘米）的兒童比服用安慰劑或非安慰劑或非甾體類藥物的孩子少了約0.2英寸（0.5厘米）。但是，研究人員說，與藥物的已知好處相比，這種作用“似乎很小”。
沒有參與該研究的Beuther說：“沒有[這些藥物]，控制哮喘的哮喘是很大的風險。” NHLBI說，被處方服用時吸入的皮質類固醇通常是安全的。
關注Rachael Rettner@rachaelrettner。遵循現場科學@livescience，，，，Facebook和Google+。
