當涉及社會昆蟲的繁殖時，沒有人與女王競爭。
一段時間以來，科學家都知道昆蟲會散發出阻止工人繁殖的化學信號。當女王踢水桶時，這些信號消失了，工人再次變得肥沃。現在，研究人員發現，女王螞蟻，黃蜂和大黃蜂都使用類似類型的化學物質來信號生育能力，其祖先在數百萬年前進化出來。
這些化學信號稱為信息素被認為使工人不育。研究這些信息素如何發展可以為社會昆蟲如何發展其合作生活系統提供一個窗口。 [在照片中：蜜蜂童子軍找到食物這是給出的
比利時盧文大學的社會生態學家安妮特·範·奧斯泰恩（Annette van Oystaeyen）說：“直到最近，只有女王的信息素。”
後來發現白蟻和一種螞蟻生產這些化學物質。這導致範·奧斯泰恩（Van Oystaeyen）和她的同事們研究其他物種，以查看它們是否使用了類似的信息素。
先前的研究表明，昆蟲使用由飽和碳氫化合物組成的信息素（由單鍵碳和氫組成的分子）信號。但是只有女王Lasius螞蟻已被證明使用這些化學物質在工人中誘導不育。
範·奧斯泰恩（Van Oystaeyen）的團隊搜索了可能誘發普通黃蜂不育的女王信息素，熊蜂還有沙漠螞蟻，確定皇后多的化學物質過多產生的化學物質。
接下來，科學家測試了信息素的合成版本是否影響了已去除女王的工人昆蟲的生殖。之後，他們解剖了工人的卵巢，以查看這些產卵器官是否未開發，發育或退化（產生被人體重吸收的卵）。
在所有三個物種中，類似結構化的烴都可以阻止工人繁殖 - 通過防止卵產生或引起雞蛋吸收。研究人員將他們的結果與64種不同種類的其他研究的結果進行了比較，發現飽和碳氫化合物是女王崑蟲產生的最常見的化學物質類型。但是，科學家不知道這些化學物質如何物理影響工人。
研究人員說，大黃蜂，螞蟻和黃蜂的祖先都是單獨的，可能使用類似的信息素來向肥力發出數百萬年前的信號。皇后可能會使用它們“誠實”信號，而不是迫使工人不育。
科學家長期以來一直猜測為什麼社交昆蟲系統進化。範·奧斯泰恩（Van Oystaeyen）說，主要理論是，社會昆蟲的祖先是一夫一妻制的，因此後代與彼此的關係比與自己的年輕人更多。因此，它可能使女兒昆蟲受益，以幫助養育兄弟姐妹，而不是自己的年輕人。
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