費迪南德·麥哲倫是一位葡萄牙探險家，他領導了第一次環球航行。與許多同時代人一樣，麥哲倫開始探索通往印度尼西亞香料群島的西方海路。相反，麥哲倫最終證明了世界確實是圓的，而且比任何人之前想像的都要大。
早期生活
20 多歲時，麥哲倫加入了葡萄牙艦隊，這份工作將他帶到了東非，並在第烏海戰中與埃及船隻作戰。馬六甲（馬來西亞），他在那裡參與了征服他們的港口；在摩洛哥，一次受傷導致他跛行，他的餘生都在痛苦中度過。在摩洛哥期間，麥哲倫被指控與摩爾人進行非法貿易。儘管麥哲倫一再否認這些指控，但他還是失去了他的職位和未來在葡萄牙的就業機會。
1517年，麥哲倫搬到西班牙塞維利亞，在那裡他遇到了一位人脈廣泛的葡萄牙移民迪奧戈·巴爾博薩(Diogo Barbosa)，與他的女兒貝阿特麗斯(Beatriz)結婚，並育有一子。巴博薩夫婦安排麥哲倫與西班牙宮廷會面，討論麥哲倫的航行想法。靈感來自於航海麥哲倫、瓦斯科·努涅斯·德·巴爾博亞和其他探險家製定了一項計劃，尋找一條通往香料群島（也稱為摩鹿加群島）的向西航行的全水路航線。年輕的查理一世國王欣然批准並資助了這次探險。
大西洋之旅
1519 年 8 月 10 日，麥哲倫率領 270 名船員和五艘船起航：特立尼達號（由麥哲倫指揮）、聖安東尼奧號、維多利亞號、康塞普申號和聖地亞哥號。艦隊從西班牙航行到巴西，然後沿著海岸向南航行。他們正在尋找一條傳說中的水道，可以讓他們無需繞過合恩角就可以穿越南美洲。
走起來很艱難。麥哲倫在巴西河口拉普拉塔河搜尋了很長時間，卻一無所獲。許多船員在惡劣的天氣中要么凍僵，要么挨餓。在巴塔哥尼亞（麥哲倫命名）海岸附近的聖朱利安港，船員們於復活節午夜發動叛亂反對麥哲倫。他鎮壓了起義，殺死了一名隊長，留下了另一名隊長。他還派聖地亞哥號前去偵察，但它遭遇海難。大多數船員獲救，艦隊在聖朱利安港度過了一個充滿暴風雨的冬天。
麥哲倫海峽
當天氣好轉時，麥哲倫再次起航。 1520年10月21日，他終於找到了以他的名字命名的通道。麥哲倫海峽是一條彎曲而狹窄的海峽，將南美洲尖端的火地島與大陸分開。航行穿過它是危險的：航行危險，寒冷且多霧。
艦隊用了一個多月的時間才通過了350海裡的海峽。在那段時間裡，聖安東尼奧號的船長調轉船頭返回西班牙，並帶走了大量補給品。
太平洋
在海峽上航行了 38 天后，艦隊終於於 1520 年 11 月出現在太平洋上。他們是第一批看到這片海洋的歐洲人。麥哲倫為其命名太平洋因為與困難的海峽水域相比，它的水域顯得平靜。
麥哲倫低估了海洋的大小，船隻對這次旅程沒有做好準備。許多船員在尋找陸地時挨餓。最終在三月，這些船隻在關島登陸。在那裡，他們能夠在前往菲律賓之前補充足部補給。
菲律賓和麥哲倫之死
抵達宿霧後，麥哲倫被宗教熱情所征服，並決定讓當地人皈依基督教。一些當地人同意皈依，而另一些則沒有——這種分裂給人口帶來了問題。宿務國王成為了基督徒，並試圖與鄰近的麥克坦部落作戰，但後者沒有皈依基督教。宿霧人請求麥哲倫加入他們的戰鬥，他同意了。
麥哲倫不顧部下的建議，領導了進攻，認為他的歐洲武器將確保快速獲勝。然而麥克坦人卻奮起反抗，用毒箭射中了麥哲倫。 1521 年 4 月 27 日，麥哲倫因傷去世。
返回西班牙
麥哲倫去世後，塞巴斯蒂安·德爾卡諾接管了剩下的兩艘船：特立尼達號和維多利亞號（構想號被燒毀，因為沒有足夠的人來操作它）。德爾卡諾曾是一名叛亂分子，他率領船隻前往。在獲得了很久以前出發去的香料後，船隻啟航前往西班牙。特立尼達號遭到一艘葡萄牙船隻的襲擊並失事。
1522 年 9 月，距旅程開始已經三年零一個月，維多利亞號停靠在塞維利亞。最初的五艘船中只有一艘——最初的 270 人中只有 18 人——在這次航行中倖存。其中包括安東尼奧·皮加費塔（Antonio Pigafetta），一位學者，他詳細記錄了這次探險的日記。
麥哲倫的成就
儘管麥哲倫未能環遊世界，但他確實領導了第一次環球探險。儘管麥哲倫海峽太危險，無法用作常規航線，但事實證明，它的測繪對於歐洲對世界的理解具有無價的價值——就像歐洲發現太平洋和地球是圓的經驗證明一樣。 []
