放射性的K可以幫助研究人員追踪世界上最古老的冰，從而填補了地球氣候歷史的關鍵空白。
科學家目前正在尋找南極冰至少120萬年。這一時期標誌著地球的冷節奏開始從41，000年的周期轉變為今天的100，000年周期。海洋沉積物尚未揭示發生變化的原因，但是鎖在舊冰中的大氣氣體和灰塵可以解決氣候的謎團。
俄勒岡州立大學的主要研究作者兼古氣候學家克里斯托·布伊茲特（Christos Buizert）說：“如果有這樣的古老冰，我們可以回答一些有趣的科學問題。” [視頻：古代南極氛圍可追溯到K這是給出的
找到最古老的冰的一種方法是鑽數千英尺長的冰芯，涉及昂貴的，長達數年的努力。但是最長冰芯到目前為止，來自南極和格陵蘭島僅揭示了地球溫暖和冷循環的80萬年。 [請參閱南極冰的驚人照片這是給出的
另一個解決方案是分析南極的藍冰。通常，藍色冰形成山脈堵塞冰，迫使其向上湧動。這將較舊的冰從底部到表面，研究人員可以在那裡用電鋸砍掉大塊或使用小型鑽機。當雪立即在空中蒸發時，由於風和昇華，藍冰也沒有表面雪。 Buizert說，冰是原始的15英尺（約5米），而不是今天的大氣層。
Buizert告訴Live Science是《我們的驚人的星球》：“您可以將其鏈接起來，並根據需要擁有盡可能多的冰，但困難正在弄清楚它的年齡。”
科學家認為南極基於隕石和火山灰層，藍冰在某些地方至少有250萬年的歷史，但是他們很難證明這一點。在土壤和岩石上起作用的相同化學約會技術不能很好地轉化為冰。
現在，Buizert和他的合著者表明，分析稀有的K k同位素可以準確定位和日期非常古老的南極冰。 （同位素是同一元素的版本，其核中具有不同數量的中子。）這些發現今天（4月21日）在美國國家科學院會議錄中發表。
Buizert說：“這種新的K k方法是告訴我們這種舊冰時代的最精確方法。”
由“空氣”發貨
Buizert與芝加哥附近的Argonne國家實驗室的科學家合作，後者建立了一種特殊的工具，可以測量消失的少量放射性krypton-81。當宇宙射線撞擊大氣中的氣體時，這種同位素會形成。測量同位素的衰減提供了一個年齡估計，有效期約150萬年。該約會技術以前已經對美國和非洲非常古老的含水層進行了測試。
在南極洲，kypton-81被困在雪和冰中的氣泡內，然後被埋葬，開始其放射性時鐘。宇宙射線無法穿透厚厚的冰，使時鐘原始。
目前，該技術僅限於測試大塊冰塊，以獲得足夠的k。將冰運送到阿貢（Argonne）將是不可能的，因此團隊在冰川上煮熟並將提取的空氣郵寄回伊利諾伊州。團隊融化了許多660磅重的塊（300公斤），而在南極洲的紮營泰勒冰川。
Buizert說：“我們花了兩個月的時間在冰川上攜帶大塊冰，所以我們確實建立了一些肌肉質量。” “不過，我們從來沒有到達超人。”
（（氪當然，這是一種惰性的氣體，而Kryptonite是超人的家園中的虛構綠色岩石，它破壞了使他在地球上賦予他力量的太陽能。而且不要忘記孤獨的要塞，通常位於北極。 ）
但是，研究的合著者阿爾貢物理學家鄭蒂安·盧（Zheng-tian Lu）表示，直到實驗室從冰核中測試20 kg（44磅）樣品才不久。
盧說：“幾年前，當本文中討論的工作正在計劃中時，我們需要數百公斤的冰。” “今天，我們需要40至80公斤（88至176磅）的ICE進行KR-81約會分析。我們正在實施更多的改進，以期在不久的將來達到20公斤。”
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