在現實生活中，竊取獨立宣言並不像尼古拉斯·凱奇（Nicholas Cage）在電影《國寶》中看起來那樣容易。
這歷史文件在華盛頓特區的美國國家檔案館中展出，包裹在厚厚的鈦和鋁製框架中，後面是彈藥窗格的窗格，並帶有保護性的紫外線過濾器。
一個耗資300萬美元的相機系統可保留對珍貴人工製品的保護性觀察。憲章監控系統，由科學家設計NASA加利福尼亞州帕薩迪納（Pasadena）的噴氣推進實驗室可以檢測到絲毫墨水或褪色，以及光或溫度的變化。專家說，該系統甚至可以在人眼中發現它之前發現損害。 [50個神話般的七月四日事實這是給出的
但是，獨立宣言並非總是有這樣的神聖的家，而且並非總是如此保存。在整個歷史過程中，該文件已被捲起並匆匆存放在帆布管中，沿著波托馬克河（Potomac River）航行，在那里風險造成水損壞，並遭受破壞的陽光多年。具有諷刺意味的是，開國元勳保留文件的願望實際上導致了磨損。
原始獨立宣言寫在羊皮紙上，這是一種由伸出的動物皮膚製成的精緻且不可用的材料。在美國革命戰爭，大陸大會的成員隨身攜帶了宣言，捲成緊身管。這種反复的滾動和展開使羊皮紙磨損，並將其拉伸更薄。稀薄的文件變得更有可能破裂和撕裂。
但是，當開國元勳決定他們需要副本的宣言。在18世紀，通常在原始文檔上放一張紙紙來吸收一些墨水，從而取得“新聞副本”。然後，將墨水副本轉移到可用於製作多個重複物的銅板上。
蒂莫西·馬特拉克（Timothy Matlack）是《獨立宣言》的革命領導人，也是官方抄寫員之一，複製了官方文件。然後，有56位代表在鐵墨，用酸性化合物製成，將其滲入羊皮紙。染色使墨水持續更長的時間，但是在宣告簽署後僅40年的1817年左右，記錄顯示，簽名已經從原始的，可能是由於這種粗糙的複制方法所致。
舊複製方法的濕度也損壞了羊皮紙本身。動物皮膚在變成羊皮紙之前不會曬黑，因此材料對絲毫水分也很敏感。 [國會歷史上的7場偉大戲劇這是給出的
在1800年代中期，國務卿丹尼爾·韋伯斯特（Daniel Webster）認為，該聲明應更加仔細地保存一點，如果它掛在現在的華盛頓州國家肖像畫廊的框架中，但是該框架直接從窗戶上懸掛在窗戶對面，將文件暴露於陽光下，將陽光照射30年。這種長時間的暴露導致墨水和羊皮紙分解得更快，使文檔看起來既舊又發黃，同時將簽名漂白到幾乎沒有清晰的程度。
最終，在1876年，正好趕上宣言的100歲生日，政府官員更加認真地對保存歷史性文件更加認真。國會指控史密森尼機構和國會圖書館提出了一項長期保存計劃。上個世紀製作的濕副本消除了一些原始墨水，因此委員會認為試圖對文檔進行化學恢復，這太冒險了。取而代之的是，他們密封了兩個玻璃板之間的聲明，以防止濕度，並將文件放在安全中，以使其遠離光線。
當聲明在1920年代將宣言移交給國會圖書館時，它被置於專門設計的玻璃後面，以阻止紫外線。但是，在1941年12月7日對珍珠港的襲擊之後，該文件被從其套管中取出，撤離到肯塔基州的美國陸軍基地諾克斯堡。根據國會圖書館的說法，在此舉動期間，文檔的右上角撕毀了，並在專家處理人員出現之前，用蘇格蘭膠帶和膠水完成了一份草率的補丁工作。由於該文件已經不在案件中，因此專家不僅取下了膠帶，膠水並重新插入了角落，而且還藉此機會修復了覆蓋羊皮紙的小痕跡和眼淚。
後第二次世界大戰，將獨立性聲明放在充滿氦氣的框架中以控制濕度。框架還裝有玻璃濾鏡，該玻璃過濾器可擋出有害的光並防止損壞空氣污染。該文件現在掛在國家檔案館中，專家認為它將持續很多年。
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