據美國科學家稱，儘管是世界上最貧窮的國家之一，但阿富汗可能坐在世界上最富有的礦物質之一上，價值將近1萬億美元。
阿富汗是一個幾乎是德克薩斯州大小的國家，礦物質是由於印度次大陸與亞洲的暴力碰撞所沉積的。美國地質調查局（USGS）開始檢查阿富汗在2004年將塔利班驅趕到該國的礦產資源。事實證明，阿富汗地質調查局工作人員保留了蘇聯地質地圖，並報告了多達50歲或更多的年齡，或者是50歲以上的地質金礦。
2006年，美國研究人員駕駛空中任務，對阿富汗進行磁性，重力和高光譜調查。磁性調查探測了在表面以下6英里（10公里）的含鐵礦物質，而重力調查試圖鑑定有可能富含石油和天然氣的沉積物盆地。高光譜調查研究了反射岩石的光譜，以識別每個礦物質所特有的光標誌。該國超過70％的人在短短兩個月內被繪製。
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調查驗證了所有主要的蘇聯發現。阿富汗可能持有6000萬噸銅，22億噸鐵礦石，140萬噸稀土元素，例如蘭特納姆，石和新近山，以及鋁的洛，，，，金子，銀，鋅，汞和鋰。例如，阿富汗赫爾曼德省的坎內甚（Khanneshin）碳酸鹽礦押金的價值為890億美元，稀土元素。
美國地質調查局的阿富汗項目的地質學家兼項目經理傑克·梅德林（Jack Medlin）告訴《現場科學》：“阿富汗是一個非常非常豐富的礦產資源的國家。” “我們已經確定了至少24種世界一流礦藏的潛力。”科學家的工作在8月15日的《科學》雜誌上詳細介紹了。
阿富汗寶藏圖
2010年，USGS數據引起了美國國防部業務和穩定運營工作組（TFBSO）的注意，該工作組委託了重建阿富汗。該工作隊認為阿富汗的礦產資源為9008億美元，而阿富汗政府的估計為3萬億美元。
在過去的四年中，USGS和TFBSO在戰區進行了數十次旅行，以收集和分析礦物樣品以確認空中發現。
梅德林說：“對阿富汗進行礦產資源進行評估不像在美國外出並進行正常現場工作。”在阿富汗，變得非常非常明顯的是要訪問該國的任何站點必須進行的大量預先計劃，例如誰將提供安全性以及需要多少安全性。您還必須計劃如何真正到達某個地方，就像在阿富汗的大多數站點一樣，您不能在那裡 - 您無法開車，我們的工作範圍很長，我們不在我們的工作中，我們不在我們的工作中，我們不在我們的工作中，我們可以得到我們的範圍，我們可以得到我們的範圍，我們可以得到我們的範圍，我們可以得到我們的範圍，我們可以得到我們的工作。
研究人員的工作幫助開發了基本的寶藏圖，使礦業公司知道那裡有什麼礦物質，有多少礦物質以及它們在哪裡，所有這些都吸引了關於存款權的投標。阿富汗政府已經與中國冶金集團是一家位於北京的國有採礦企業，以利用MES Aynak銅存款，並授予該國最大的鐵礦押金的採礦權，向一組印度的國營和私人公司授予。
梅德林說：“這些資源為阿富汗提供了發展其經濟，創造就業機會並建立基礎設施的潛力。”
美國地質調查局的阿富汗計劃聯合協調員米爾扎德說，礦產財富可以使阿富汗擺脫貧困，打擊犯罪和恐怖主義。
米爾扎德說：“阿富汗的恐怖分子剝奪了當地人口的痛苦。” “如果您提供人口工作，如果他們可以將麵包帶到餐桌上，如果他們有一些要捍衛的東西，那麼數量很少的恐怖分子就不會受到影響。”
採礦的挑戰
但是，在阿富汗發展採礦業面臨重大挑戰。梅德林說：“最大的挑戰之一是安全。” “另一個挑戰是缺乏基礎設施。我們正在談論獲得礦山所需的能源的機會。我們正在談論進入道路，鐵路等。我們也在談論的是，在大多數採礦作業中，這是一個很大的挑戰，但這是一個很大的挑戰。
USGS目前正在幫助重建阿富汗地質調查局的科學專業知識，教授研究人員的現代技術，例如遙感。梅德林說：“我們希望將阿富汗地質調查局帶入21世紀。” “目的是幫助阿富汗人以可持續的方式發展其礦產資源。”
採礦和其他形式的自然資源開發可能會導致移植，腐敗，社會動盪和環境惡化。瑪西婭·麥克努特（Marcia McNutt）說，其他擁有豐富的資源（例如博茨瓦納，智利和挪威）可以提供良好模式來效仿以避免這些問題，他是2012年夏季《科學》雜誌兼USGS總監的瑪西婭·麥克努特（Marcia McNutt）。
例如，促進這些國家和平與繁榮的重要因素是強大的公共機構，收入的公平再分配，環境計劃以及對教育的投資，科學機構和人力資源。
麥克努特（McNutt）在8月15日的《科學》雜誌上寫道：“在未來幾年和幾十年中，阿富汗領導人將在未來幾年和幾十年中做出許多重要的決定。” “科學為新的，更繁榮的未來打開了大門。他們願他們明智地利用這個機會。”
最初發表在現場科學上。
