在全球範圍內，分娩和照顧嬰兒主要是女性的工作。但是，這項工作充滿了困難，而女性則經常在試圖進行關鍵選擇的海洋中航行母乳喂養並撫養一個孩子，尤其是在稀缺條件下。俄亥俄州立大學的人類學家Barbara Piperata的最新研究表明，新媽媽最緊迫的問題之一是母乳喂養的熱量成本。 Piperata與亞馬遜的Ribeirinha人民生活在一起，並分析了不利用雜貨店的文化中的女性如何應對餵養嬰兒的高熱量需求。看來，母乳喂養每天需要額外的三分之一卡路里，而這種增加至關重要，在里貝林哈，婦女吃丈夫帶回家的肉和魚，而食物通常很難獲得。這是一種文化，沒有嬰兒的婦女已經在努力工作。根據Piperata的說法，婦女節是托兒和家務勞動的單調。看來，生孩子是一個休息的機會。出生後，休息就來了。帶有新嬰兒的Ribeirinha女人做大多數新母親所做的事情 - 他們休假 - 但他們做了40天，這是一個叫做Resguardo的時期。母親停止做家務，放棄照顧其他孩子，他們退出了準備食物的所有工作。但是，令人驚訝的是，這種策略適得其反。當母親停止日常食物準備工作時，食物少，而不是節省卡路里，而是遭受了缺乏卡路里的困擾。當他們最需要食物的時候，為什麼要去度假呢？ Piperata解釋說，答案在於母親在撫養新嬰兒時所收到的注意力。突然，爸爸做家務其他人關心大孩子，母親的身份成倍提高。每個人都對她說好話。看來，這種關注和社會支持一直是婦女多年來一直以來一直以來一直存在的。實際上，尋求關注可能是我們物種成功的關鍵。特拉華大學的人類學家卡倫·羅森伯格（Karen Rosenberg）指出，自從人類開始直立行走並且雌性骨盆改變形狀以來，出生就一直是一個派對，而不是單人的事件。羅森伯格建議，自女人黎明以來的每一個出生時，總會有人提供幫助。當她推開並尖叫時，他們握著母親的手，在嬰兒出來時搖搖欲墜，並幫助母親把嬰兒放在乳房上，然後從母乳喂養開始。這些古老的母親也可能已經獲得了當之無愧的產假，例如Ribeirinha，以便他們可以專注於新嬰兒而不會分心並獲得一點尊重。羅森伯格還建議今天，這種社會幫助仍然與我們同在，因為這是我們物種成功的關鍵。人類能夠在短時間間隔出生這種有需要的嬰兒，僅僅是因為我們不一個人做。
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Meredith F. Small是康奈爾大學的人類學家。她還是“我們的嬰兒，我們自己；生物學和文化如何塑造我們父母的方式”的作者（關聯）和“我們不滿的文化；超越精神疾病的醫學模式”（關聯）。
