一項新的研究表明，它們可能不是動畫片的說話小鼠，但真正的小鼠攜帶一個被認為參與語音的基因的“人性化版本”。
這一發現可以幫助闡明人類如何發展語言和言語。小鼠通常用於研究人類疾病的原因和影響，因為它們與我們有許多遺傳相似性。
“在過去的十年左右的時間裡，我們已經意識到，老鼠確實與人類相似，”這項新研究的合著者是Max-Planck進化人類人類學研究所的Wolfgang Enard。 “這些基因本質上是相同的，它們也起作用。”
Enard和他的同事使用這種遺傳相似性來獲得見解言語的演變。
Enard說：“通過這項研究，我們首先了解了小鼠不僅可以研究疾病，而且還可以研究我們自己的史。”
Enard研究人類和我們的靈長類動物親戚之間的遺傳差異。例如，人類在上面有兩個氨基酸（蛋白質的組成部分）一個基因與黑猩猩相比，稱為FOXP2。
在人類與黑猩猩分裂的進化譜係後，該基因的變化變得固定。較早的研究表明，該基因的人類版本是在我們的人類祖先中選擇的，這可能是因為它影響了言語和語言的重要方面。
攜帶一種非功能版本的FOXP2基因的人在言語所需的面部運動的時機上有損害，這表明氨基酸取代有助於微調的運動控制，以實現嘴唇，舌頭和喉嚨的肌肉運動。
恩德說：“ FOXP2的變化發生在人類進化過程中，是遺傳變化的最佳候選者，這可能解釋了我們為什麼會說話。” “挑戰是在功能上研究它。”
這正是團隊打算與老鼠一起做的事情。
研究人員將人類替代品引入了小鼠的FOXP2基因，這與黑猩猩基本相同。
當然，帶有人類FOXP2基因的小鼠當然沒有像嬰兒那樣bab起來，但是它們顯示出與以前與人類言論有關的腦電路的變化。遺傳變化的小鼠幼崽還顯示出在母親巢的舒適之外時使用的超聲聲音的差異。 Enard指出，關於鼠標通信的了解還不夠，無法讀取這些變化的意思。
該研究的發現在該期刊的5月29日號中詳細介紹了細胞。
需要更多的研究來確定基因的確切作用以及它們如何與人類和黑猩猩之間的差異有關。
研究人員寫道：“目前，人們只能推測這些影響在人類進化過程中可能扮演的角色。”
另一項研究，本週在《期刊》上詳細介紹PLOS生物學，宣布對小鼠基因組進行完整的測序，發現人與小鼠之間的遺傳差異比以前認為的更多。研究發現，五分之一的小鼠基因是在過去9000萬年的小鼠進化中出現的新副本。
