紐約 - 居住在紐約市下水道系統深處的數十年來的傳聞不過是城市傳說。但是，實際上，現場演出者在新的博物館展覽中暫時在曼哈頓上西區居住。
從本週六（5月28日）開始在美國自然歷史博物館（AMNH），遊客可以與鱷魚lomorphs近距離地站起來，這是古老而有趣的動物血統，其中包括現代鱷魚和鱷魚。
新展覽“ Crocs：現代世界中的古代掠食者”介紹了動物群體的生物學和進化史，大約在2億年前。 Crocodylomorphs是Archosaurs，其中包括翼龍和恐龍。他們的當代後代 - 鱷魚，鱷魚，凱曼人和細長的大gharials被稱為鱷魚。展覽可以瞥見這些捕食者的過去和現在的適應和生活方式，這些化石在地球上的每個大陸甚至南極都發現了化石。 [鱷魚：現代世界中的古代掠食者（照片）這是給出的
現代鱷魚的大小差異很大，與Cuvier的矮人Caiman（古灌木叢），它的長度約為4至5英尺（1.2至1.5米），到鹽水鱷魚（鱷魚花孔），長長超過15英尺（4.6 m）。展覽中以這些物種的真人大小模型在西洋鏡中呈現，無疑是密切觀察這些露齒野獸物理特徵的最安全方法。
巨大的多樣性
無論大小，所有鱷魚都居住在類似的環境中 - 靠近海洋和淡水棲息地的水邊緣的區域 - 並共享類似的身體計劃：一個鱗狀的，裝甲的軀幹，建在地面附近；短而矮胖的腿；細長的鼻子；和肌肉尾巴。
他們滅絕的祖先表現出更多的形式 - 有海豚般的游泳者和伏擊的掠食者從未在水中湧入水中跳躍去捕捉獵物根據展覽的策展人，AMNH古生物學部門主席馬克·諾雷爾（Mark Norell）的說法。
“有些看起來像貓，”諾雷爾告訴《現場科學》。 “有些是裝甲的，例如Armadillos。有些被認為是攀岩者。有些是雙方的，或有蹄。有些沒有牙齒。這些動物過去存在著巨大的多樣性。 ”
諾雷爾說，這些滅絕的鱷魚及其各種身體形狀被認為已經被恐龍所吸引。他補充說，儘管現代鱷魚可能會呈現出多種多樣的物理特徵，但它們仍然充滿了驚喜，這會挑戰遊客的期望。
諾雷爾告訴現場科學，因為鱷魚起源於恐龍，人們可能很想將它們視為原始爬行動物。但事實是，Crocs具有先進的感覺系統，並且非常適合不同的棲息地和狩獵不同類型的獵物。
諾雷爾說：“這些動物非常專業。” “它們可能在物理上類似於遙遠的過去的東西，但是在代謝上，它們完全不同。它們不僅僅是恐龍時代的遺物。” [鱷魚與鱷魚：照片顯示誰是誰這是給出的
“典型的嬰兒”
生命大小的鱷魚蹲在棲息地環境中的模型，引入了當今共享我們世界的少數物種，而動手活動邀請遊客接觸鼻子和頭骨的複製品，探索鱷魚的聲音，並嘗試進行強度測試，以近似於鱷魚強大的咬人的力量。
活的鱷魚也出現了，有四個物種代表。毫無疑問，最可愛的是高度活躍的六打美國鱷魚孵化，大約六個月大，目前的長度約為15英寸（38厘米）。管理AMNH的生活展覽的Hazel Davies將其描述為“典型的嬰兒”，四處游泳並探索他們的棲息地。年輕的鱷魚生長迅速：戴維斯估計，到展覽結束時，鱷魚的“嬰兒”可能會更長3至4英寸（8至10厘米）。
她說：“所以他們不會變得巨大。” “謝天謝地。”
但是，儘管它們可能在野外生長，但如今，這些和其他鱷魚仍然面臨祖先從未做過的挑戰：諸如狩獵和棲息地毀滅之類的人類活動。
AMNH薩克勒比較基因組學研究所主任喬治·阿馬托（George Amato）對鱷魚皮樣本進行了DNA分析，以幫助政府機構確定是否是非法野生動植物貿易針對的瀕危物種。 Amato告訴Live Science，保護Crocodilians不僅對保護受威脅的物種，而且對維持其生態系統的整體健康很重要。
“通常是鱷魚頂部捕食者在他們的環境中，”阿馬託說。“因此，它們有助於構建其生態系統。如果您想保護完整的生態系統，它們會產生很大的影響。 ”
感受熱
氣候變化也是迫在眉睫的現代鱷魚威脅AMNH皰疹學系的研究助理Evon Hekkala說。 Hekkala使用從博物館收藏中存檔的標本中提取的DNA來研究過去幾個世紀的鱷魚種群如何變化。
Hekkala說，在溫暖的世界中，鱷魚可能特別容易受到傷害，因為他們的年輕人的性別取決於孵化的雞蛋的溫度。
Hekkala說：“目前正在進行大量研究，試圖模擬如果我們有4度（華氏度）溫度升高以及這將如何影響這些物種的種群，將會發生什麼。”
“另一方面，在過去的1200萬年中，他們在地球上移動的能力和殖民棲息地- 淡水和鹽水 - 可能表明他們具有我們可以從中學到的一定的先天韌性。 ”她補充說。
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