為了幫助解決一個謎，科學家徵集了不太可能的偵探 - 小鼠。
問題涉及狒狒。知道誰被認為是家庭對這些靈長類動物至關重要，不僅要避免近親繁殖，而且還可以幫助親戚和裙帶關係。問題在於，在某些狒狒物種中，女性是混雜的，可能使其高度不確定與誰有關。
答案似乎與氣味有關，相關的狒狒也許帶有類似的體味。但是，視覺應該是狒狒和人類中最重要的意義，聞重要的是，一個普遍的看法是，氣味不會用於親屬識別。
與動物王國的其餘部分相比，人類的鼻子通常很弱，這使我們很難找出是否可以通過氣味分開狒狒。因此，研究人員決定起草更好的鼻子 - 小鼠的鼻子。
研究人員擦拭野生chacma狒狒的腋窩和腹股溝（Papio Ursinus）來自納米比亞的兩個不同的靈長類動物。接下來，他們測試了24只成年瑞士小鼠，從14個成年雌性狒狒的氣味中測試。他們之所以選擇女性狒狒，部分原因是“一些雄性小鼠在雄性狒狒的氣味上撒尿就好像在競爭中一樣。”
首先，科學家將鼠標放在只有一個狒狒氣味的盒子裡，足以使它適應氣味。接下來，科學家用兩種新氣味取代了第一個氣味，一種來自與第一個盒子中使用的動物有關的狒狒，另一個不是。每種新氣味都放在盒子的不同角落的一個孔中。
他們發現，小鼠更喜歡從無關的狒狒帶著氣味探索洞，這大概是因為它聞起來陌生。
塞勒里爾說：“囓齒動物的眾所周知的天生行為比熟悉的事物更能探索新事物。”
這些發現證明，氣味在靈長類動物中可能起著比廣泛想像的更強的作用，包括人類。
“人類向老鼠問問題狒狒氣味和相關性，老鼠回答了我們。
此外，“我們現在有一種具有成本效益的生物學工具，可以潛在地向小鼠提出很多關於許多物種氣味的問題。”除靈長類動物外，研究人員現在還使用小鼠研究鳥類的氣味。
Célérier和她的同事在4月16日在線詳細介紹了他們的發現實驗生物學雜誌。
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