研究人員發現了一個基因，可以解釋為什麼我們開發語言和言語，而我們最親密的親戚黑猩猩則沒有。
稱為FOXP2的基因是轉錄因子，這意味著它調節了其他基因。過去的研究表明，直到人類和黑猩猩分化之後，這種基因一直相對不變。大約200，000年前，當現代人類出現在現場時，科學家認為FOXP2中有兩個氨基酸（蛋白質的基礎）發生了變化。
但是，這種氨基酸修改是否對我們有任何真正的影響。為了找出，一組研究人員表達了這種黑猩猩和人類的形式語音基因在基本上沒有表達基因的神經元細胞中，或製造執行該基因指示的蛋白質。
研究人員說，他們發現116個基因在人類中與黑猩猩的表達不同，這表明FOXP2是造成這些差異的原因。
UCLA的研究人員Daniel Geschwind說：“我們證明了FOXP2的人類和黑猩猩版本不僅看起來不同，而且功能也有所不同。” “我們的發現可能會闡明為什麼人類的大腦天生有言語和語言的巡迴演出，而黑猩猩的大腦不是。”
一些基因與運動功能有關，尤其是人類的顱面運動。
表達的另一組基因已被證明對於大腦的發展和神經元之間的聯繫很重要。 UCLA神經病學博士後研究員Genevieve Konopka負責人告訴Livescience：“我們認為FOXP2不僅對於語言的高階認知方面，而且對於語音和語言的運動方面都很重要。”
除基因外，過去的研究還發現舌骨可能已經給了我們，甚至可能是尼安德特人說話的才華。
這項研究將在11月12日的《自然》雜誌上詳細介紹，該研究由美國國家心理健康研究所，AP Giannini基金會和國家精神分裂症和抑鬱症研究聯盟資助。
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