當找到氣味的來源時，沒有什麼能擊敗獵犬了。現在，一項新的研究證明了人類也可以找到氣味的起源。
研究人員將氣味注入志願者的每個鼻孔，並測試了受試者是否可以可靠地分辨出氣味來自哪種鼻孔。研究人員還研究了受試者的大腦活動 - 使用功能性磁共振圖像（fMRI），以找出大腦如何整理出來的。
他們發現的是，聞起來很像聽，至少在試圖查明來源時。大腦的設置是通過解釋每個鼻孔的氣味和到達時間來定位氣味的，就像它如何通過對比每個耳朵的輸入來定位的聲音。
研究合著者Noam Sobel說：“人們是否可以進行以自我為中心的定位，也就是說，保持頭腦不動並說出氣味的空間來源是非常有爭議的。” “看來我們具有這種能力，並且通過實踐，您可能會變得非常擅長。”
先前研究氣味方法方法的研究存在缺陷，因為所測試的氣味刺激了三叉神經以及嗅覺神經。三叉神經主要負責運動的運動和触摸感覺，但有時可以被強氣味刺激。
然而，嗅覺神經僅對聞起來負責。為了弄清楚氣味定位的工作原理，Sobel和他的同事選擇了玫瑰和丁香的氣味 - 僅刺激了嗅覺神經。他們還使用了兩種氣味 - 滲透丙酸丙酸和乙酸酯 - 測試三叉神經。
他們使用專門設計的面具將氣味泵入16名受試者的鼻子，該面具為每個鼻孔提供了單獨的氣流。他們還測試了五名沒有嗅覺神經的志願者，這種疾病稱為厭食。
每個正常的受試者都可以說出哪個鼻孔正在聞起來，但是厭惡的志願者不知道。索貝爾（Sobel）說，這結果表明，人類利用嗅覺神經來定位氣味。
每位患者仍躺在fMRI機器中（顯示大腦的哪些部位活躍），同時進行氣味測試。 FMRI的數據支持志願者的主張 - 每個鼻孔中的氣味激活了大腦氣味中心的單獨區域，即主要的嗅覺皮層。
索貝爾說：“這些結果共同描述了從氣味中提取空間信息的哺乳動物腦機制。”
對於將來的實驗，Sobel和他的同事計劃訓練受試者以跟踪該領域的氣味並確定人類的氣味定位限制。
這項研究在8月18日的《雜誌》上詳細介紹神經元。
- 如何使體氣味聞起來宜人
- 葡萄柚可能會使女人看起來年輕
- 研究揭示了為什么生大蒜如此辛辣
