姓名：穴居矮鱷（四刺骨藻）
它居住的地方：加蓬奧古韋海事省阿班達洞穴系統
牠吃什麼：洞蟋蟀和蝙蝠
為什麼它很棒：在加彭的一個洞穴系統深處，住著一群不尋常的橙矮鱷魚。它們生活在完全黑暗的環境中，以蝙蝠為食，並在液體鳥糞（又稱蝙蝠糞便）中游泳。
目前尚不清楚有多少鱷魚生活在這些洞穴中，也不知道它們何時採取這種地下生活方式，但它們可能已經在那裡生活了數千年——科學家表示，它們甚至可能正在進化成一個新物種。
直到 2010 年，人們才首次對穴居鱷魚進行研究，2016年學習將它們與居住在森林中的同類進行比較，發現兩者之間存在許多差異。它們的飲食非常不同，洞穴鱷魚幾乎完全以附著在洞穴牆壁上的蟋蟀和蝙蝠為食。他們發現洞穴鱷魚的狀況通常比生活在森林中的鱷魚好，研究小組表示，這可能是由於獵物豐富而捕食者較少。
他們建議洞穴鱷魚在洞口產卵，然後幼年鱷魚冒險進入黑暗。一旦它們成年，人們認為它們幾乎不再離開洞穴了。
橙色皮膚和基因變化
主要作者在成年鱷魚身上看到的不尋常的橙色皮膚可能是它們在富含尿素的蝙蝠糞中游泳的結果馬修·雪莉佛羅裡達國際大學的保育生物學家，2018 年告訴《國家地理》。研究作者寫道，隨著時間的推移，這種暴露似乎會導致鱷魚皮膚發生化學漂白。
有趣的是，對鱷魚的基因分析（尚未發表）表明橙色洞穴鱷魚可能正在變異，根據 2018 年《衛報》的一篇文章。研究人員告訴該報，在洞穴鱷魚中發現的一種單倍型（一組從父母那裡繼承的DNA變體）在森林鱷魚中並不存在。 「阿班達洞穴中的鱷魚作為一個孤立的遺傳群體脫穎而出，」該研究的合著者、法國發展研究所的研究員理查德·奧斯利斯利告訴《衛報》。
這種基因變化證明洞穴鱷魚正在進化成一個新物種。 「由於這種隔離以及很少有人進出的事實，它們正在[成為]一個新物種，」雪莉告訴國家地理。 “這是否很快就會發生，誰也說不準。”
