科學家發現了一個罕見的進化“丟失鍊接”可以追溯到生命的最早章節地球。這是一種微觀，球形的化石，它彌合了第一個生物（單細胞生物）與更複雜的多細胞生命之間的差距。
球形化石包含兩種不同類型的細胞：圓形，緊密包裝的細胞在球的中心有非常薄的細胞壁，以及帶有較厚壁的香腸狀細胞的周圍外層。研究人員在一項新研究中報導說，這是多細胞生物的最古老的化石，估計是10億年。
地球上的生命被廣泛認為是從原始海洋中出現的單細胞形式演變而來的。但是，這種化石是從蘇格蘭西北高地曾經是湖泊底部的沉積物中發現的。科學家在研究中說，這一發現為塑造多細胞生活的進化途徑提供了新的觀點。
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主管研究作者查爾斯·威爾曼（Charles Wellman）說：“複雜的多細胞性和動物的起源被認為是地球上生命史上最重要的兩個事件。”
謝菲爾德在一份聲明中說：“我們的發現對這兩者都展現了新的啟示。”
如今，幾乎沒有證據表明地球最早的生物。估計有35億年曆史的微觀化石是最古老的化石在地球上，儘管一些專家質疑所謂的化石中的化學線索在起源上是否確實是生物學的。
與古代微生物相關的其他類型的化石甚至更老：格陵蘭的沉積物漣漪約37億年前，加拿大的赤鐵礦管在37.7億至42.9億年前的日期。化石最古老的已知藻類，地球所有植物的祖先大約有10億年的歷史，而動物生命的最古老的跡象 - 與古代海綿相關的化學痕跡 - 至少6.35億，可能有6.6億年的歷史現場科學先前報導。
科學家命名的微小化石細胞團Baglimata Brasieri，主要研究作者保羅·斯特羅斯（Paul Strother）說，在3D中，鎖定在磷酸鹽礦物的結節中，這些礦物質“像岩石地層中的黑色鏡片一樣，厚度約為1厘米[0.4英寸]。”
“我們將它們拿走並用鑽石鋸切成薄片，然後將其切成薄片。
研究人員不僅發現B. Brasieri細胞塊嵌入磷酸鹽中，但是球形團的多個例子在不同的發育階段顯示出相同的雙細胞結構和組織。斯特羅特說，這使科學家能夠確認他們的發現曾經是活生物體。
“ Bicellum”的意思是“兩絲機”，而“ Brasieri”表示已故的古生物學家和研究合著者Martin Brasier。 Strother說，在2014年死於車禍之前，Brasier曾是英國牛津大學古生物學教授。
多細胞和神秘
在B. Brasieri化石的直徑約為0.001英寸（0.03毫米），科學家看到了他們從未見過的東西：從化石記錄中的證據，標誌著從單細胞生命到多細胞生物的過渡。兩種類型的單元格B. Brasieri不僅在形狀上，而且在生物體的“身體”中組織的方式和位置有所不同。
Strother告訴Live Science：“這是普通的單細胞生物中不存在的東西。”他說：“這種結構上的複雜性通常是我們通常與復雜的多細胞性相關聯的東西，例如動物。
尚不清楚哪種類型的多細胞譜系B. Brasieri該研究表示，它的圓形細胞缺乏剛性壁，因此它可能不是一種藻類。作者寫道，實際上，其細胞的形狀和組織“與Holozoan起源更加一致”。 （Holozoa是一個包括多細胞動物和動物最親近的單細胞生物）。
蘇格蘭高地遺址 - 以前是古老的湖泊 - 科學家發現B. Brasieri提出了另一個關於早期進化的有趣拼圖。斯特羅斯解釋說，通常認為地球最古老的生命形式是從海洋中出來的，因為大多數古老的化石都保存在海洋沉積物中。他補充說：“這種古代的湖泊礦床沒有那麼多，因此岩石記錄上有偏見的海洋化石記錄，而不是淡水記錄。”
B. Brasieri因此，這是古老的湖泊生態系統在生命的早期演變中與海洋一樣重要的重要線索。斯特羅斯說，當海洋提供具有相對穩定的環境的生物，而淡水生態系統更容易體現溫度和鹼度的極端變化 - 當斯特羅斯（Strother）處於較複雜的地球上，這種變化可能會刺激淡水湖泊的進化。
研究結果於4月13日在線發布當前的生物學。
最初發表在現場科學上。
