美國通過簽署正式發起了“癌症戰爭”1971年的《國家癌症法》。從廣義上講，目的是刺激對癌症生物學的研究，以更好地治療並有可能治愈這種疾病。但是，這個國家現在在這場“戰爭”中捲入了50多年，我們離勝利更近。納菲斯·哈桑（Nafis Hasan），布魯克林社會研究所的癌症科學家和副教授。
在一本名為的新書中轉移：癌症工業複合物和護理視野的興起（共同的概念，2025年），哈桑寫道，癌症研究已超過專注於尋找對個體的治療方法，但犧牲了總體上降低癌症的率。例如，在下面的段落中，他描述了對“軀體突變理論”的固定方式（指出特定基因的突變是癌症的主要驅動因素）忽略了環境致癌物的危險以及公共衛生努力在抑制癌症方面的好處發病率和死亡率。
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癌症可能是遺傳性疾病的想法可以追溯到20世紀初。 1900年左右，生物學家西奧多·博維里（Theodor Boveri）和沃爾特·薩頓（Walter Sutton）重新發現了格雷戈爾·門德爾（Gregor Mendel）的生物繼承定律負責繼承生物學特徵。 Boveri後來提出，當細胞分裂出錯並且染色體分佈不當時，會出現腫瘤細胞。 Boveri認為，“腫瘤的問題是細胞問題。”這也許是“癌細胞”的第一個概念化，這是一種孤獨的罪魁禍首，可能會對體內造成嚴重破壞。
第一個實驗證明癌症可能是可遺傳的，來自哈佛大學的科學家歐內斯特·泰茲（Ernest E.
優生學運動也提出了癌症作為遺傳疾病的想法，該運動進行了癌症研究，以確保二十多歲和三十多歲的種族“純度”。例如，廣泛使用的宮頸癌的子宮頸抹片檢查是首先在第三場比賽會議上舉行1928年。納粹德國對吸煙和肺癌的研究聲稱，猶太人和“雅利安人”之間的癌症發生率是由於血液（不是工作場所化學暴露）。美國私營部門還持有排他性的觀點，杜邦拒絕僱用患有癌症家族史的工人，鑑於染料工人的膀胱癌率很高。科學家卡爾·韋勒（Carl Weller）在發現兒童視網膜母細胞瘤（一種眼睛的腫瘤）之後，提倡將視網膜母細胞瘤兒童的父母進行消毒。直到1956年，NCI [國家癌症研究所]環境癌症部門的第一任主任威廉·休佩（Wilhelm Hueper煤焦油，和石油衍生物。
其他科學家們推遲了這些種族特徵和癌症發病率的敘述。例如，當日本移民到美國遭受相同類型的癌症時，西非人在種族上傾向於較高的肝癌率失去信譽的觀念 - 事實證明是原因黃曲霉毒素[真菌產生的毒素可能最終會流入各種作物]。
這在五十年代，分子生物學產生了動力，但直到七十年代末，該領域才關心癌症問題。許多分子生物學家對政府贊助的研究持懷疑態度，並擔心他們會失去獨立性，並被迫尋找引起癌症的病毒。具有諷刺意味的是，特殊病毒癌症計劃（SVCP）的機構支持後來奠定了癌變分子理論的基礎。
這種複興是由SVCP主任羅伯特·休伯納（Robert Huebner）驅動的。休伯納（Huebner）受到法國研究的啟發，表明細菌基因可能保持在抑制狀態，並提出了癌變的“癌基因理論”。簡而言之，他認為只需要發現引起癌症的基因。他此前曾證實，某些病毒引起了倉鼠的腫瘤，但想更深入地研究這種情況。他懷疑病毒基因是造成倉鼠腫瘤的原因，作為SVCP年度1000萬美元預算的經理，他有資源和權力將錢倒入分子癌研究中。
在七十年代初期，休伯納向私人承包商和公共機構授予了數百萬美元，以研究涉嫌引起人類癌症的病毒的分子作用。但是，到1974年，白宮提議的NIH（國立衛生研究院）的擬議預算為私人承包商的資金是傳統研究贈款的三倍。合同工作的使用非常廣泛，以至於到1976年，SVCP項目官員在私人承包商建築物（例如，在Meloy Laboratories，Microbiological Associates和Flow Laboratories）工作。休伯納（Huebner）對私人承包商的慷慨大量成為分子生物學家遭受財務prec的攻擊焦點。
詹姆斯·沃森（James Watson）（沃森（Watson）和克里克（Crick）的名聲）於1968年建立了一個病毒癌症實驗室，並於1972年被任命為國家癌症顧問委員會，儘管他反對癌症戰爭。像沃森（Watson）這樣的分子生物學家提出了對癌症戰爭的“反共產主義批評”，這是政府乾預其學科的人，扼殺了他們的自由。沃森希望使分子生物學成為NIH和NCI資金的主要接受者，但沒有政府指導研究。他倡導他的朋友諾頓·辛德（Norton Zinder）領導委員會調查工作[1974年VCP的VCP。[特殊病毒癌症計劃（SVCP）後來被稱為病毒癌症計劃（VCP）。]
隨後的Zinder報告是VCP棺材中的指甲，該棺材已經在國會的壓力下，因為它無法產生有關引起癌症的病毒或疫苗與之抗爭的結果。儘管沃森和其他分子生物學家譴責合同和VCP的目標，但他們很容易利用VCP資金和基礎設施繼續自己的研究。實際上，VCP基礎架構一直支持癌基理論，一直到其最終迭代，即軀體突變理論（SMT）。
SMT假設癌症是由永久激活或抑制基因的突變引起的。第一個驗證是在1976年發現的基因src在正常的人類細胞中。持續的VCP支持使加州大學舊金山大學的研究人員得以成長，發展和磨練分子雜交技術，這將有助於檢測src人類細胞中的基因。到七十年代後期，分子生物學家和病毒癌研究人員已經分類了幾種涉嫌引起人類癌症的病毒基因。但是，仍然缺少人類基因參與癌變的絕對證明。
直到1982年，羅伯特·溫伯格（Robert Weinberg）才能找到缺失的鏈接 - 使用雜交探針，他展示了存在V-Ras在人類膀胱癌組織標本中。 1983年，發現參與癌變的蛋白質進一步提高了SMT。所有這些發現和進步 - 雜交探針，病毒基因目錄和病毒純化的蛋白質 - 都是VCP財務和材料基礎設施的產物。
SMT最終超過了病毒癌變理論，作為癌變的主要理論，並獲得了社會和機構的接受（例如，享有聲望的Lasker Awards1982年去了癌基因研究人員）。裡根（Reagan）的NCI主任文森特·德維塔（Vincent Devita）建議該研究所的預算進行遺傳研究，並進一步削減了環境致癌物測試計劃。癌基因和相關蛋白質的發現還為與大學合作開闢了一個新的癌症療法和製藥行業興趣。
這一歷史的大多數科學重述都表明，從環境致癌物轉移到病毒，最終轉向個體的基因，發生在普遍知識創造的真空中。然而，新自由主義，自由主義者意識形態和政府政策的融合鞏固了基因負責癌症的觀念。
在某種程度上有點問題，實驗證據無疑確定在正常細胞中也發現了在癌細胞中發現的遺傳片段。但是，這一事實的解釋是由社會和政治力量建立的。早在1975年，美國商業癌症研究基金會主要由化學工業資助，試圖將重點從預防轉移到確定“基本機制”。裡根政府非常樂意促進這些努力。
曾經譴責VCP使用合同的分子生物學家非常樂意參加將資金指向其實驗室的私人公共合作。當Carter Administration的NCI提出增加了環境致癌研究的資金時，有些人甚至公開警告過環境法規。
SMT更新了生物醫學定居點 - 致力於治療疾病而不是阻止疾病。它還促進了資本主義下的學術研究的真正收集，因此，生物技術和製藥行業的癌症藥物市場和資本積累的爆炸性增長。
但是，對癌症戰爭中的這種攻擊線對癌症患者幾乎沒有有意義的結果。自發現第一個癌基因以來已有四十多年後，羅伯特·溫伯格（Robert Weinberg）坦率地反映了他的發現拉斯：“與癌症相關的死亡率的最大降低來自疾病發生率的降低[預防]而不是治療，例如某些人預期會直接從RAS研究中流動的療法。”
