疾病名稱：壞死性筋膜炎，又稱“食肉病”
受影響族群：食肉性疾病可以影響任何人。在美國，每年 10 萬人中約有 0.4 人患有此病。這種疾病最常見於患有削弱身體機能的疾病的人， 例如癌症、肝臟疤痕（肝硬化）、糖尿病和腎臟疾病。
原因：壞死性筋膜炎是由一種或多種細菌感染引起的筋膜，位於皮膚下方的結締組織。筋膜也包圍身體器官，幫助將它們固定到位。通常，食肉疾病是由A組鏈球菌， 例如化膿性鏈球菌。但其他細菌——例如金黃色葡萄球菌,克雷伯菌屬和大腸桿菌— 可能引發感染。
這些細菌會經由外部損傷或破裂的器官進入結締組織。然後，它們釋放出限制受感染組織血液供應的物質，並開始「吃掉」或消化其中的細胞。這會導致形成含有死細胞的充滿膿液的病變。如果延誤治療，感染可能引發致命的情況例如敗血症、器官衰竭或中毒性休克綜合徵。
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症狀：食肉性疾病的早期症狀通常與流感相似，如身體疼痛、發燒、發冷和噁心。患者也可能經歷劇烈的疼痛和腫脹靠近受感染的傷口或傷口，如果這是細菌進入他們體內的方式。然後，症狀會在數小時或數天內迅速惡化，因為傷口部位開始形成充滿膿液的水泡，組織被破壞，導致傷口變黑。該病還可引起譫妄，血壓極低，心跳加速。在疾病的晚期，患者的重要器官可能會關閉，導致死亡。
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治療方法：治療壞死性筋膜炎的唯一方法是透過手術切除任何死亡或感染的組織。這往往需要一根或多根肢體截肢。患者是也給予抗生素幫助殺死細菌。疾病管制與預防中心估計，即使採取適當的治療，多達五分之一的壞死性筋膜炎患者死亡。
近期案例：2023年，馬德里一名58歲男子罹患壞死性筋膜炎，但不是同時進行。醫生最初給他服用了抗生素，並透過手術切除了右腿感染和受損的組織。四天后，他們發現引起他感染的細菌（化膿性鏈球菌和金黃色葡萄球菌）也蔓延到了他的左腿。值得慶幸的是，經過另一輪手術和抗生素治療，一個月後男子痊癒出院。
同樣在2023年，佛羅裡達州一名52歲男子被親戚咬傷後，左大腿感染了「食肉」細菌。他最終從感染中康復，但大腿前部 70% 的組織被切除，並留下了嚴重的疤痕。
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