一項新的研究表明，一塊花崗岩巨石在以色列的一個洞穴中雕刻在35，000年前，可能是聖地儀式實踐的最古老的證據。
雕刻到巨石中的凹槽看起來與烏龜外殼的圖案非常相似。根據研究共同作者的說法，雖然這是什麼意思，但這可能是古老的統一象徵。以色列赫什科維茨，特拉維夫大學的身體人類學家。
在這種情況下，可能是被稱為“ scutes”的殼體的部分可能代表了已融入古代社會的獨特人群。
在北以色列加利利地區的Manot Cave中發現了儀式的巨石，自2010年以來，赫什科維茨（Hershkovitz）領導了發掘。
Hershkovitz說，該洞穴是由建築工人在2008年發現的，考古工作最初涉及洞穴入口附近的地區，史前人們居住了，進行了塑造石工具，屠宰動物和飲食等活動。他說，直到2013年，球隊才發現山洞裡的儀式巨石。
他說：“這很令人驚訝，因為我們集中精力靠近入口，那裡有更多的光線和人們的生活。”但是“那太黑暗而深處，我們很少拜訪那部分。”
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烏龜岩
根據這項研究，將包含雕刻巨石的腔室與大型石灰岩和鍾乳石畫廊後面的起居區分開。
花崗岩巨石的重量超過60磅（28公斤），遠小於一英尺（30厘米）。它是在房間後壁的一個利基市場中發現的，是附近唯一發現的人工製品。
岩石的上表面用深凹槽雕刻。作者指出，雕刻是在與某些的一些最古老的已知洞穴繪畫在法國。
儘管可能有一些早期的現代人類儀式實踐的證據，例如該研究從德國的一個洞穴中指出，馬諾特洞穴中的巨石是東地中海地區儀式實踐的最早證據。
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該雕刻的巨石是在以色列北部加利利地區的Manot洞穴後壁的一個小境中發現的，大約在這張照片的中心。
古老的洞穴
儀式巨石的檢查表明，凹槽是故意用火石工具雕刻的，而對某些凹槽中對方解石地殼的分析將其日期為35,000至37，000年前。PNAS。
約會將雕刻的巨石置於上舊石器時代早期，大約33,000至48，000年前狩獵採集者正在為許多較老的石材工具技術添加新的石材工具技術。
根據這項研究，在巨石腔室內的鐘乳石外層和石灰石的外層中發現了木灰的顆粒，表明它被火焰照亮，可能是在儀式聚會中。研究人員發現，聲學測試還表明，該會議廳“非常適合公共聚會”，通過促進對話，演講和聽力。
作者寫道：“我們來自Manot Cave的數據證明了已經在早期舊石器時代已經存在的一些初始形式的集體儀式實踐。” “馬諾特洞穴（Manot Cave）的儀式化合物的存在並不奇怪……[這是一種成功的適應性策略，以應對上舊石器時代面臨的人口和經濟挑戰。”
