排行中間的孩子們，慶幸吧：一項新的研究發現，你們比年長和年幼的兄弟姊妹更和藹可親、更誠實、更謙虛。
但是，在節日用餐時不要叫得太大聲（你不會這麼做，因為你太謙虛了）。這項研究與先前關於出生順序和性格的大型研究相矛盾，可能需要更多的研究來複製這些發現。
刻板印像比比皆是
關於一個人的出生順序如何影響性格，有很多流行心理學的刻板印象，從成績優異的長子到維持和平的中間孩子，再到家庭中被寵壞的嬰兒。但大多數研究並不支持這些刻板印象。 2015年期刊評論美國國家科學院院刊指出，二十年來的研究發現了極為矛盾的結果，有些顯示出人格特質和出生順序之間有強烈的相關性，而有些則根本沒有發現任何相關性。其中許多研究都是小樣本、不具代表性。
2015年，發表了兩項大樣本研究。一項研究對美國、英國和德國的 20,000 人進行了調查，試圖找出出生順序與出生順序之間的關係。用「大五人格」來衡量──五個標準的人格心理類別，得到了研究的充分支持。 （分別是外向性/內向性、宜人性、對經驗的開放性、神經質和責任感。）另一項研究對272,000 名1960 年上高中的美國成年人進行了類似的研究，該研究是一項名為「人才計畫」的長期研究的一部分。
兩項研究都沒有充分說明出生順序影響人格的情況。這三個國家的研究發現沒有關係，而專案人才研究發現智力與成為年長的兄弟姐妹之間的關係非常小，這可能表明年長的兄弟姐妹從教導弟弟妹妹中受益。研究人員寫道，儘管存在這種統計上可檢測到的差異，但在十分之四的情況下，弟弟妹妹在智商測驗中的得分仍然高於哥哥姐姐，這意味著這一發現在預測現實世界中的智力方面的能力有限。
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新數據集
現在，一項新的研究認為存在差異——而且最重要的是，它們取決於家庭規模。這項研究於週一（12 月 23 日）發表在期刊上美國國家科學院院刊，使用了一種名為 HEXACO 的不同人格測量方法，該方法由這項新研究的兩位作者 Michael Ashtona 和 Kibeom Lee 開發。 HEXACO 與大五人格向度有重疊，但也有一些差異。它的類別是誠實/謙遜、情緒化、外向性、親和性、盡責性和對經驗的開放性。 HEXACO 中的宜人性意味著靈活、優雅和寬恕的傾向，而大五類中的宜人性則被定義為熱情和合作。
研究人員使用了 hexaco.org 的數據，任何人都可以透過性格測驗來了解自己在這個量表上的排名。他們掌握了 710,797 人的出生順序資訊。對於另外 74,920 人，他們掌握了有關出生順序和兄弟姐妹數量的資訊。 （這些研究沒有區分繼兄弟姐妹、同父異母的兄弟姐妹或其他生物學關係，而是將兄弟姐妹定義為家庭中的任何其他孩子。）
在這個資料集中，研究人員發現，中間的孩子在誠實/謙遜和宜人性方面得分最高，其次是最小的兄弟姐妹，然後是最大的孩子，然後是獨生子女。他們還發現，一個人擁有的兄弟姐妹越多，他們在這些相同特徵上的得分就越高。
由於有宗教信仰的家庭往往會生更多的孩子，因此研究人員控制了宗教信仰，發現宗教解釋了這些差異中約 25% 的原因，但出生順序和家庭規模仍然是其餘差異的原因。兄弟姐妹之間的差異很小，但作者推測，這可能是由於大家庭中的強迫合作造成的。
「一種常識性的可能性是，當一個人有更多兄弟姐妹時，一個人必須更頻繁地合作，而不是按照自私的偏好行事，」李和阿什托納寫道。 “這種持續的情況可能會普遍促進合作趨勢的發展。”
然而，這些發現不太可能成為出生順序研究的最終定論。例如，2020 年，另一項研究發現了獨生子女和有兄弟姊妹的孩子之間的差異自戀沒有差異。和2019 年的一項研究使用 HEXACO 比較獨生子女和有兄弟姊妹的人，發現只有微乎其微的差異。
