航天器僅與電源一樣強大,這就是為什麼當NASA正在設計它的毅力火星漫遊者,該機構轉向放射性p。
那個p今天早上炸開了地球(7月30日)與武器所使用的形式不同,如果在發布期間出現問題,它受到了很好的保護。但是,這些plut型單元是航天器的尊敬的電源 - NASA好奇的流浪者在類似的設備上運行。
“美國宇航局喜歡探索,我們必須在俄亥俄州NASA的Glenn Research Center的核燃料專家June Zakrajsek六月Zakrajsek說:“我們必須在一些非常遙遠的地點,塵土飛揚的地點,黑暗的地點和惡劣的環境中進行探索。能源部(DOE)播客關於毅力任務。 “當我們處於這種環境中時,太陽能有時不會提供我們需要的力量。光線只是無法像我們需要的那樣到達那些位置。”
當然洞察著陸器目前在紅色星球上運行的太陽能電池板,雙胞胎精神和機會流浪者本世紀初。但是,機會是火星太陽能弱點的吉祥物,因為流浪者的結局是巨大的全球沙塵暴阻止了它從挖掘太陽的光線。在核能上運行一輛漫遊者,您不必擔心這種情況。
因此,對於毅力漫遊者,美國國家航空航天局(NASA)轉向一個名為多惡作下放射性同位素熱電發生器(MMRTG),它應該能夠為航天器供電約14年。
橡樹嶺國家實驗室的核燃料專家鮑勃·沃姆(Bob Wham)在同一播客中說:“您沒有延長線,不能為修理工用完。” “你必須完全可靠。”
像其他毅力漫遊者一樣,mmrtg是大量基於好奇心漫遊者該活動於2011年推出,於2012年降落在紅色星球上,從那以後一直在穩步努力。 DOE稱,毅力的MMRTG已經進行了七年的工作,幾乎只要它的前任一直在為好奇心提供動力,並且載有7500萬美元的價格。
(其他品種的核電來源也已經前往諸如諸如40歲的雙旅行者探針和卡西尼航天器從土星的戒指中潛水。 )
毅力的MMRTG旨在生產110瓦的功率,與燈泡使用的功率大致相同。 p會腐爛,發出熱量,發電機轉化為能量以動力所有流動站的儀器,並產生足夠的熱量以保護航天器免受火星上的冷凍夜晚和冬天。
p的完全是一個完全不同的元素Neptunium,科學家用核反應堆中的中子輻射了將近兩個月,將其轉換為MMRTG所需的plut子形式。然後將p與陶瓷結合使用,使其比武器中使用的更安全。
然而,將核電源放在火箭的尖端仍然促使一些警告措施。最重要的是,每個p顆粒的顆粒都包裹在虹膜中,如果虹膜倒流,則含有放射性物質。根據美國國家航空航天局和母鹿的說法,這是三次遇到太空的核電源的碰巧,這都沒有造成任何損壞,其中一種電源甚至從海洋中釣魚,以便以後在另一個任務上使用。
在照片中:NASA的火星毅力Rover Mission到Red Planet
NASA將任務控制團隊與其他人員一起努力,以協調對任務核方面的任何必要反應。為了毅力發射,政府模仿了可能出問題的一系列事情在發射日 - 從提升之前的問題涵蓋所有內容,這些問題將對地球軌道上的問題產生相對緊湊的地理影響,以防止航天器離開火星。
根據政府的模型,這兩種情況的概率都低於0.1%,如果在發布過程中發生了一個問題,這些計算表明,即使是最集中的輻射暴露也等於大約八個月的背景輻射。
因此,毅力裝有一個裝有32個熱銀塊燃料的MMRTG,然後朝著紅色的星球炸開。
與好奇心的p pl繞,毅力中的一些是相對較新的和美國製造的。這些任務上使用的per形式始於核武器生產過程的副產品,根據板岩的報告在好奇心的著陸之後,美國政府在1980年代停止了自己的這一plut餐的供應,因此決定它可以滿足其需求。
但是最近,美國國家航空航天局(NASA)一直在定量配給電源,這就是為什麼美國能源部在2015年決定獲得的原因回到製作p plut族的業務- 目前每年最多可達14盎司(400克),以期使能夠賺3.3磅。據美國能源部報導,到2026年,每年(1.5公斤)。
至於該p會去哪裡,一個未來的核動力NASA任務已經在進行中。代理商的蜻蜓任務,一架無人機綁定了土星奇怪的大月亮泰坦,將由MMRTG提供動力。該航天器計劃於2026年推出。
通過mbartels@space.com給Meghan Bartels發送電子郵件,或在Twitter @MeghanBartels上關注她。跟著我們 在Twitter @spacedotcom和Facebook上。