這銀河系包含超過1000億顆恆星，但誠實地並沒有出現。在過去的120億年中，至少十二次銀河系與附近的銀河系相撞，吞噬了它，吞下了鄰居的星星，並將它們混合在不斷增長的偷竊太陽中。
隨著每個銀河的合併，我們銀河系的形狀，大小和運動永遠改變，最終成為標誌性的螺旋我們今天認識。現在，在最近發表在2020年10月雜誌上的一項研究中 皇家天文學會的月度通知，研究人員試圖放鬆這種螺旋。該團隊使用人工智能（AI）以其年齡，動作和化學組成的年齡，動作和化學成分匹配不同的恆星簇，發現了五個大型銀河合併的證據（每次涉及1億顆或更多的恆星）的證據可以追溯到100億年以上，包括以前從未描述過的一場古老的碰撞。
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研究作者說，這種新發現的崩潰與所謂的Kraken Galaxy不僅有助於填補銀河系神秘的家譜，而且還可以幫助天文學家將我們的星系在其最早時代的樣子拼湊在一起。
主要研究作者Diederik Kruijssen是德國海德堡大學的天文學家Diederik Kruijsen，“與Kraken的碰撞一定是有史以來最重要的合併。” 在一份聲明中說。 “與Kraken的合併發生在110億年前，當時銀河係比今天的大量少了四倍。結果，碰撞一定已經真正改變了當時的銀河系外觀。”
在他們的新研究中，克魯伊斯森和他的同事使用計算機模擬分析了所有已知的球狀簇- 在銀河係以同一時間形成的舊濃密的球形最多100萬顆恆星。我們的星系至少容納了其中的150個簇，天文學家認為這是古老的星系的“化石”，銀河系在其悠久而飢餓的歷史上吞噬了。
研究人員培訓了一種AI算法，以基於恆星的共享特性鑑定球形簇，首先在數千個模擬星系上運行算法。一旦該算法能夠準確預測那些虛構星系中球形簇的形成，演化和破壞，團隊將其AI放鬆在銀河系中。
使用Gaia空間探針獲得的數據（這給了我們 銀河系最完整的地圖），該算法分析了我們星系中已知的球狀簇的年齡，運動和化學組成，以重新創建將它們降落在那裡的宇宙合併。該團隊的分析準確地預測了銀河系過去的四個已知合併，包括所謂的蓋亞香腸合併大約在90億年前，在我們的銀河凸起中增加了數十億顆恆星，以及以前未知的Kraken合併。
合併是野獸。根據該團隊的結果，Kraken可能是銀河系歷史上最大，最古老的銀河碰撞。合併發生在銀河系僅是其當前大小的一小部分時，並且可能添加到我們的Galaxy 13球形群集中，這些簇今天仍然可以識別。儘管蓋亞香腸合併最終在銀河系（超過20個球狀簇的價值）中增加了更多的太陽質量，但當香腸合併發生時，我們的銀河係要大得多，並且可能不太容易受到重大結構變化的影響，研究人員寫道。
這種新發現的合併只是難題的一小部分。由於通往銀河系的道路散發出諸如此類的碰撞，因此可能有更多的小規模合併也導致了我們今天所知道的銀河系。天文學家懷疑，至少有15個合併可能潛伏在我們銀河系的過去，每個合併都涉及1000萬星或更多的恆星，而他們的殘餘物只是在等待在我們銀河的球形膽量中找到。
克魯伊斯森說：“現在已經確定了五個祖先星系的碎片。” “有了當前和即將到來的望遠鏡，應該可以找到所有這些的證據。”
天文學家大約有3到40億年來弄清楚這一點。隨後，當相鄰仙女座銀河系（目前有250萬光年），銀河係將不可避免地碰撞。並非總是如此：只是當您認為自己知道一個星係時，它會再次改變您。
最初發表在現場科學上。
