火星地震的記錄，或“”，這顆紅色星球上的機器人收集的數據可能最終解決了一個長達 50 年的謎團：為什麼火星的一半與另一半如此不同。
自 1970 年代以來，研究人員已經知道火星分為兩個主要區域。北部低地覆蓋了地球北半球約三分之二的面積，而南部高地則覆蓋了地球的其餘部分，平均海拔比北部低地高出約 3 英里（5 公里）。火星的地殼位於熔岩地函的頂部，類似，在南部高地也較厚。這種行星不平衡被稱為「火星二分法」。
關於火星二分法的起源有兩種主要理論。其一是，這種分裂是由地球內部某些未知的過程所造成的。另一個是與月球大小的物體或多個較小的太空岩石的大規模碰撞重塑了行星的表面。然而，火星表面岩石的年齡表明，造成不平衡的原因發生在火星形成的早期。，這使得很難確定確切的原因。
但在 2024 年 12 月 27 日發表在該雜誌上的一項新研究中地球物理研究通訊，研究人員分析了來自洞察號登陸器記錄了火星地震波如何在行星內迴響，以觀察是否能夠發現火星二分法內部起源的任何證據。
洞察號位於北部低地和南部高地之間的邊界附近，這使得研究團隊能夠比較地震波如何穿過兩個地點下方的地函：分水嶺兩側各一個。
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研究作者在論文中寫道：“比較這兩個地點表明，南部高地的波浪能量損失得更快。”對話。 “最可能的解釋是，南部高地下方的[熔融]岩石比北部更熱。”
他們補充說：“二分法兩半之間的溫差支持了這樣一種觀點，即分裂是由火星上的內力引起的，而不是一些外部影響。”
內在起源與外在影響
研究小組認為這種溫差可以用從火星上消失的古代構造活動來解釋。
「在某一時刻，火星已經移動就像地球一樣，」研究人員寫道。「這些板塊的運動和它們下面的熔岩可能會產生類似二分法的東西，當構造板塊停止移動時，這種二分法就會凍結在原地，形成科學家所說的“停滯蓋” “在地球熔化的內部。”
在這種情況下，南方下方的岩漿不斷被推向地殼，而北方下方的岩漿則向地核下沉。研究人員補充說，這也可以解釋為什麼南方的地殼較厚。
然而，現在排除外部影響可能還為時過早，有些人認為最近的研究已顯示出潛在的可行性。
研究人員寫道：“為了最終回答是什麼導致了火星二分法的問題，我們將需要更多的火星地震數據，以及火星如何形成的詳細模型。” “然而，我們的研究揭示了這個難題的一個重要的新部分。”
