臭企鵝糞便讓南極磷蝦感到恐懼

企鵝糞便的惡臭讓南極磷蝦感到緊張。

在實驗室實驗中，僅僅是企鵝糞便或鳥糞的氣味讓磷蝦爭先恐後地逃跑，研究人員 3 月 20 日報告海洋科學前沿。臭味似乎也抑制了磷蝦的食慾。

南極磷蝦（南極磷蝦）構成南大洋生態系統的基石。 “它們是所有大型、有魅力的動物群的主要食物來源，”霍巴特塔斯馬尼亞大學的南極海洋科學家妮可·海勒西 (Nicole Hellessey) 說。鯨魚、企鵝和海豹都吃磷蝦，或者吃吃磷蝦的東西。了解生物的活動有助於確定海洋保護的關鍵區域。

磷蝦用觸角來嗅出食物、配偶甚至污染。但科學家們不確定他們是否可以通過氣味發現捕食者。為了找到答案，赫爾西和她的同事在南極半島捕獲了磷蝦，並將它們運送到附近的帕爾默站。

在實驗室中，研究小組將磷蝦放入充滿流動海水的水槽中，添加供磷蝦食用的藻類、一點阿德利企鵝糞便或兩者都添加。攝像機跟踪磷蝦的 3D 運動。

緬因州東布斯貝海洋科學實驗室的海洋學家戴維·菲爾茲 (David Fields) 表示，與磷蝦一起工作很有趣。 “它們確實是可愛、有魅力的動物。”

處理企鵝糞便則是另一回事了。 “企鵝的糞便是你能想像到的最卑鄙的東西，”菲爾茲說。只要打開鳥糞儲存袋“就能清理整個實驗室空間。”

磷蝦對氣味也表現出類似的反應。在只有藻類的水中，它們迅速游向食物，然後在自助餐附近徘徊。但赫爾西說，在含有藻類和鳥糞的水中，磷蝦呈鋸齒狀。 “他們會衝進去，吃完然後衝出去。”磷蝦也在只含有企鵝糞便的水中瘋狂地蜿蜒游動。

第二組實驗將磷蝦放入裝有藻類或藻類加鳥糞的海水桶中。在 22 小時內，僅裝藻類的桶中的磷蝦吃掉了約 67% 的食物。裝有企鵝糞便的桶中的磷蝦只吃掉了大約 25%。

科學家們不確定磷蝦對企鵝糞便中的什麼氣味有反應。但由於阿德利企鵝的飲食中 99% 以上都是磷蝦，“很多鳥糞都會帶有壓碎磷蝦的氣味，”赫爾西懷疑。某種化學信號可能會讓磷蝦說：“‘天哪，我的伙伴受傷了，我不應該過去那裡。’”