過去兩個月一直繞著地球運行的一顆小衛星將於今天（11 月 25 日）脫離地球軌道，準備進行長達數十年的穿越地球軌道。。
這顆巴士大小的小行星被稱為 2024 PT5，目前距離地球 200 萬英里（320 萬公里），由於受到太陽引力的克服，它已經開始遠離我們的星球。
這塊太空岩石是由小行星地球撞擊最後警報系統（阿特拉斯）於 8 月 7 日，並於 9 月 29 日受到地球引力的束縛，繞地球繞了一圈，然後被太陽奪走。作為天然衛星暫時繞地球運行的物體稱為迷你衛星。
這塊岩石的來源仍然是個謎，但科學家有充分的理由相信它是，可能是幾個世紀前因小行星撞擊而噴射出來的。
“鑑於小行星 2024 PT5 的運動與我們星球的運動相似，美國宇航局近地物體研究中心的科學家懷疑該物體可能是很久以前小行星撞擊後從月球表面噴射出來的一大塊岩石，”喬許·漢達爾，一名程式分析師行星防禦協調辦公室寫道在一篇部落格文章中。
漢達爾補充說：“歷史上發射的火箭體也可以在類似地球的軌道上找到，但在分析該物體的運動後，已確定 2024 PT5 更有可能是自然起源的。”
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儘管現在被太陽引力捕獲，但這並不是我們最後一次看到我們的臨時伴侶。這塊岩石將在 1 月繞回地球，告別地球，以 110 萬英里（178 萬公里）的距離，以目前兩倍的速度從我們身邊飛過，然後再進一步飛向地球。繞太陽運行時。
美國太空總署計劃使用加州莫哈韋沙漠的戈德斯通太陽系雷達天線對今年一月的飛越進行為期一周的跟踪，該天線是該機構深空網路的一部分。
迷你月球離開後，小行星觀測者將不得不等到 2055 年才能再次捕捉到這塊月球，預計屆時它將再次繞地球一周。
然而，像這樣的迷你衛星不僅僅是太空極客的好奇心。研究 建議 那這些岩石含有寶貴的礦物質和水，可用作火箭燃料，使它們成為理想的選擇”「適用於準備開採小行星的公司。
