一項新的研究表明，大約3.59億年前的全球滅絕事件可能是遙遠的恆星的死亡爆炸引起的。
末尾泥盆紀時期（4.16億至3.58億年前），有一個質量滅絕被稱為Hangenberg活動；它消滅了稱為placoderms的裝甲魚，並殺死了大約70％的無脊椎動物物種。但是科學家長期以來一直困擾著導致死亡的原因。
最近，保存的植物孢子提供了有關這種古老滅絕的線索。在泥盆紀邊界上跨越數千年的化石孢子，石炭紀時期顯示出損壞的跡象紫外線（紫外線）光。這一發現表明，災難性事件導致了地球臭氧層的持久破壞，這使行星免受有害紫外線的影響。一項新的研究顯示，科學家們建議，這種紫外線爆炸的可能候選者可能是一項或多個超新星，在距地球65光年之內爆炸的超新星。
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氣候變化和極端火山活動研究作者報導，在泥盆紀結束時地質記錄中的證據也可能損壞臭氧層。
當星星死亡時，它們會釋放紫外線爆炸，X射線和伽瑪射線。如果超新星足夠靠近地球，這些射線可以切碎臭氧層，將地球暴露於未過濾的紫外線中，並損害了地球表面的生命。但是，這種損害通常是短暫的。伊利諾伊州烏爾巴納大學 - 夏普恩大學天文學系教授Brian Fields說，它的效果在大約一年左右的時間後消失了，“十年後，地球恢復了臭氧。”
但是，最初的轟炸只是鄰近超新星可能造成的損害的第一階段。
“後來，超新星的爆炸猛烈撞向太陽系。爆炸充當粒子加速器，地球被高能顆粒的強烈雨水沐浴，“被稱為muons。
菲爾茲說：“這些會損害生命，宇宙射線將持續數千年，最多100，000年。”研究人員報導，如果超新星（或多個）切碎了地球的臭氧層，可以解釋幾千年來泥盆紀晚期和花粉中發現的紫外線損傷。
光明年
恆星為了影響地球的死亡必須有多近？
菲爾德斯說：“我的合著者和其他人的工作表明，大約25光年的超新星將導致生物災難 - 真正的大規模滅絕。”他補充說：“在上下文中，今天最近的恆星距離4光年。”由於Hangenberg滅絕的嚴重程度不如地球歷史上的其他大量滅絕，因此該研究作者估計，泥盆紀超新星將爆炸約65光年的距離（儘管尚無在3.59億年前死亡的恆星候選人的潛在候選者）。
好消息是，您不必擔心我們所知道的超新星升起生活 - 至少不是很快。
菲爾茲告訴《現場科學》，“我很高興地報告說，沒有威脅要威脅的超新星候選人在'最低安全距離'附近。
近幾個月來，科學家的注意力集中在不尋常的昏迷紅色巨型檳榔這是其最後的壽命階段，預計將在大約100，000年內以相對較快的壯觀超新星爆發。
Betelgeuse大約是我們太陽大小的1,000倍，因此爆炸應該非常壯觀。但是，在距地球超過642的光年中，“煙花對我們無害已經足夠了，”菲爾德斯說。
研究結果於8月18日在線發布國家科學院論文集。
最初發表在現場科學上。
