在1950年代中期，調查了一系列神秘的崩潰de Havilland彗星- 世界上第一個商業噴氣客機 - 大衛·沃倫（David Warren）想到了一個可以幫助所有未來航空公司調查的解決方案：飛行記錄員。這個想法是要記錄飛行狀況的記錄，例如速度和高度，以及磁帶在事故發生前捕獲了飛行員的反應。
沃倫（Warren）當時是澳大利亞墨爾本航空研究實驗室的28歲科學家，他認為該工具應放在每架飛機中。儘管這個想法並沒有立即起飛，但他的創新將後來成為現代飛機安全的主要里程碑。
從那時起，黑匣子就進行了許多飛機事故調查，包括商業飛機和直升機。但是黑匣子記錄什麼信息？
首先，讓我們從黑匣子實際是什麼開始。
飛行記錄器配備了兩個單獨的組件：數據錄音機和一個配音錄音機。 “數據錄音機通常可以告訴您發生了什麼，但是語音錄音機可以告訴您為什麼會發生。”大衛·埃瑟（David Esser），佛羅里達州恩斯特里·里德爾航空大學的航空科學家告訴《現場科學》。
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飛行數據記錄器位於飛機的尾部 - 一個區域最有可能在撞車事故中生存。但是，語音錄音機放置在駕駛艙內，以記錄飛行員的對話，並可能暗示事故發生前出現的問題。這些錄音機每個都配備了信標這會發出聲學信號，使其在倒水事故中更容易找到。
它們的外觀也使它們更容易找到。儘管有暱稱，但飛行記錄器實際上並不是黑匣子。 “它們是橙色的 - 故意，使它們在撞車場景中清晰脫穎而出，”埃瑟說。 Esser說，“黑匣子”一詞很可能是從計算領域借來的，其中系統具有內部機制的輸入和輸出，而外行人通常不會廣泛理解這種內部機制。
Honeywell的高級系統工程師Abdalla Elazaly說，這些記錄器的建造是為了承受高影響力，火災和深海壓力等極端條件。 “工程師使用鈦或不銹鋼對於套管，” Elazaly在一封電子郵件中告訴Live Science。
但是，某些情況可能會導致系統失敗。他說，這種情況包括飛機的總損失，長時間暴露於火災或深水環境以及高速撞車事故。
黑匣子記錄什麼？
一些數據記錄器可以保持根據國家運輸安全委員會（NTSB）的數據，至少有88個飛行操作參數，包括時間，海拔和空速25小時。此外，他們記錄了飛機內有1000多個數據點，可以幫助進行調查。例如，它記錄了是否以及何時觸發煙霧警報，飛機襟翼位置以及何時進行自動駕駛。另一方面，駕駛艙錄音機撿起聲音，例如發動機噪音，起落架移動，開關的輕彈以及駕駛艙內的其他警報。錄音機通常連接到位於兩個飛行員之間的高架麥克風。聯邦航空管理局（FAA）要求商用飛機至少擁有語音錄音機25小時不間斷記錄能力。
如果發生飛機事故，飛行記錄器提供了可以確定事故原因的關鍵信息。只有事故調查的成員（例如NTSB，FAA和其他相關當局）才能訪問材料。
該過程“就像犯罪調查”，Houbing Song巴爾的摩縣馬里蘭州大學的電氣工程師，幫助開發了FAA的飛行記錄器系統，他告訴Live Science。
與使用磁帶的早期設計不同，現代飛行記錄器中的信息是存儲在固態存儲卡中，就像筆記本電腦和手機中使用的那樣。 Song說，恢復過程的第一步涉及確保存儲卡完整併製作信息的副本。他說，根據事故的性質，調查可能需要一個月或數年的時間才能完成。
除事故調查外，飛行記錄器在正常運營期間為航空公司提供了寶貴的安全信息。幾家商業航空公司與美國聯邦航空局（FAA）合作進行了一項志願計劃，稱為飛行運營質量保證，這使航空公司可以下載一部分飛行記錄器數據以進行質量控制。例如，FAA可能查看用於使用燃料，潛在的發動機問題或其他操作效率低下。
埃塞爾說：“這個想法是在成為事件或事故之前確定趨勢。”
儘管飛行記錄器掌握了有價值的信息，但它們只能在飛行後訪問。在記錄器損壞或無法恢復的情況下，這種限制可能會成為問題。
現在，幾項計劃正在研究允許的創新實時數據傳輸從可以幫助克服此限制的飛行記錄器中。埃塞爾說：“技術現在已經存在；這只是實施問題。”
