根據吉尼斯世界紀錄，這似乎是任何權威，答案是公元前480年的Achaemenid帝國波斯語帝國，據估計，世界上有44％的人口是從現在現代伊朗的阿契美尼德王位統治的，這使其成為歷史上最大的帝國。
但是，也許毫不奇怪，並不是每個人都同意。這是因為全球人口的份額只是衡量帝國擴展的一種方法，並且有人質疑在比較不同時間段的帝國時使用該指標真的公平。例如，當阿契美尼德帝國達到其高峰時，只有1.124億人活著。英國人統治了相對微薄的1901年全球人口的四分之一，但到那時，全球人口已經膨脹到16億人口。將英國和阿契美尼德帝國與該指標進行比較是否合理？還是我們將蘋果與橙子進行比較？
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這是沒有衡量大小的其他方法的利弊：最大的土地；最大的連續土地；最大的軍隊；國內生產總值最大；等等。
埃及醫生兼澳大利亞麥格理大學歷史博物館的主任馬丁·鮑馬斯（Martin Bommas）說，取而代之的是，我們應該使用指標來衡量長期的影響力和穩定性，因為要進行交戰運動是一回事，但需要進行不同的邏輯技能和基礎設施來保留和管理這些領土。
博馬斯告訴《現場科學》：“對我來說，該指標將被計算在幾年中。” “看看希特勒的第三帝國；與羅馬人競爭的領土花了很多領土，但沒人會稱其為帝國，因為它只持續了六年，而且在整個戰爭期間。”
博馬斯補充說：“我認為要歸類為帝國，您需要有一段和平的時期才能帶來繁榮。”博馬斯說，可以利用這種繁榮，以便可以將資源和財富寄回祖國。
那就是成吉斯汗的蒙古帝國失敗是世界上最大的帝國的競爭者。雖然可以合法地聲稱是最大的連續土地帝國，它沒有持續那麼長時間。成立僅88年，帝國被切成四個獨立的khanates因為成吉斯汗後代爭吵了繼承的路線，大多數蒙古帝國相對短暫的團結都花在了與外來者的戰鬥中，積極地擴大了其邊界，事實證明這是不可持續的速度。
大英帝國可能不是連續的，但它在其控制下的土地上擊敗了蒙古人。博馬斯說：“這是如此巨大，以至於我們幾乎很難理解它。” “從字面上看，太陽沒有落在大英帝國上，而不僅僅是它控制的土地；海洋是由英國人主導的。”
大英帝國於1500年代後期出現，當時英格蘭和蘇格蘭當時分離的王國在美洲和加勒比海建立了他們的第一個海外殖民地。從技術層面上講，您可以通過持續擁有包括直布羅陀和福克蘭群島在內的14個相對較小的海外領土來提出一個論點，即大英帝國仍然存在（儘管在大幅下降的意義上）存在。還有16個獨立國家，也稱為英聯邦領域，伊麗莎白二世女王仍然是國家元首，包括澳大利亞，伯利茲，加拿大，新西蘭，巴布亞新幾內亞和幾個加勒比海國家。但大多數人都同意它在1997年結束，當時英國將香港遞回到中國，博馬斯說。
博馬斯說：“查爾斯王子說，香港標誌著終點。” “這是帝國中的最後一個主要殖民地，所以我很高興能和他一起去那個殖民地。”
如果我們也同意查爾斯王子的觀點，那麼大英帝國持續了大約400年，這意味著，儘管英國人征服了全球更多的部分，但通過長壽衡量時，它們仍然不能被稱為最大的帝國。這奧斯曼帝國由現代土耳其管轄，超過了大英帝國，因為它統治了至少600年。但是，這是羅馬人 - 假設您同意羅馬帝國在兩人分裂以創建西羅馬帝國和東羅馬帝國時堅持下去 - 後者在接近1,500年的時間裡持續了最長的時間。
博馬斯說：“如果您持續了多年，羅馬人贏得了這場比賽。”
最初發表在現場科學上。
