莫哈維沙漠著名的約書亞樹被大火燒毀，可能永遠消失

加州和內華達州邊境附近發生的野火摧毀了莫哈韋國家保護區著名的約書亞樹森林的部分地區，專家擔心這場大火將永遠改變脆弱的沙漠生態系統。

保護區副主管黛布拉休森(Debra Hughson) 表示，被近94,000 英畝約克大火燒毀的約書亞樹和其他植物物種很可能永遠不會重新生長，這永遠提醒人們保護區景觀中的氣候正在發生變化。

休森說：“這裡只剩下貧瘠、發黑的土壤，除了灰燼和參差不齊的約書亞樹樁外，什麼也沒有留下。這些再也不會回來了。它永遠消失了。”

大火大部分在保護區邊界內燃燒，但確實蔓延到內華達州邊境，燒焦了阿維誇阿梅國家紀念碑的部分地區。 公園官員表示，這場火災是加州今年迄今最大的火災，截至週六，火勢已獲得 93% 的控制。

工作人員必須在消防工作與不破壞保護區內敏感的沙漠生態系統之間取得平衡，該生態系統是包括約書亞樹在內的數百種稀有植物物種的家園，也是受威脅沙漠的主要棲息地。 這意味著在建造時基本上避免使用推土機等重型設備，休森說。

約書亞樹，就像許多沙漠一樣，努力從野火中恢復過來。 根據國家公園管理局的說法，研究表明，如果僅燒毀約書亞樹的前三分之一，約書亞樹就有機會生存。

「在某些情況下，約書亞樹可以在火災中倖存下來。但總的來說，它們不適應野火。它們在野火中的死亡率非常高，」加州大學河濱分校研究約書亞樹的助理研究生態學家林恩‧斯威特說。

黑灌木等護理灌木在幫助新約書亞樹發芽方面發揮著重要作用。 但大火也燒毀了大面積的護理植物，斯威特說，這只會降低約書亞樹恢復的機會。

保護區官員並不確切知道約書亞森林有多少面積被最近的火災燒毀。 休森表示，他們認為這場火災造成的破壞程度與2020 年圓頂大火相似，圓頂大火燒毀了保護區，燒毀了約130 萬棵約書亞樹，約佔該地區鄰近約書亞樹森林的四分之一。

很難知道到底什麼會重新長出來，但之前的火災可以讓我們了解保護區最新被野火燒焦的區域可能會發生什麼。

曾經被圓頂大火燒毀的茂密約書亞樹森林已經開始轉變為綠草如茵的景觀。 休森說，雖然該地區的一小部分約書亞樹確實設法從未燒毀的根部重新發芽，但“這不是杜松森林，也不會再成為杜松森林。”

「生態系統正在改變。它不會是以前的樣子。它將是新的、不同的東西，」休森說。 「總體而言，這將是一個更貧窮的生態系統，更少的生物多樣性，整體上不太美好。但這是我們在全球範圍內看到的一種模式，全球變化相當迅速。我們只是其中的一部分。

避開陸龜棲息地

如果有一個亮點的話，那就是大火基本上避開了保護區內受威脅的沙漠龜的重要棲息地。

休森說：“我們正在思考並希望大部分沙漠龜棲息地都沒有受到損害，並且大部分沙漠龜都安然無恙。”

這幾十年來，陸龜數量一直在下降，該物種自 1990 年起就被《瀕危物種法》列為受威脅物種。

火災對陸龜族群的大部分影響可能來自於和響應的大型設備，休森說。 這就是為什麼保護區官員對這些棲息地附近行駛的所有車輛實施 25 英里/小時的限速。

休森說，還有幾位生物學家在現場將烏龜移離道路並引導車輛，以盡量減少烏龜被殺的機會。

2023 年拉斯維加斯評論雜誌。
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