大腦區域之間的聯繫，而不是區域本身，可能是更好地理解精神疾病的關鍵。圖片來源：kateryna kon/shutterstock.com
在一項新研究中發現了與許多不同精神病障礙相關的大腦聯繫網絡。作者認為，這些發現可以幫助解釋為什麼這麼多患者接受治療精神病疾病還符合另一個標準。
過去，技術不允許科學家輕鬆地查明大腦中可能與精神疾病有關的特定位置，例如焦慮和沮喪- 但是現在，一切都改變了。
“我們現在有工具可以探索精神病學疾病的''''問題，” Brigham的第一作者Joseph J. Taylor博士和婦女醫院的腦電路治療中心陳述。 “在這項研究中，我們檢查了精神疾病是否共享一個共同的大腦網絡。”
這項研究始於從193項先前的研究中整理的數據集，其中包含有關的個人數據腦超過15,000人的結構。其中包括健康對照，以及被診斷出患有六種不同精神病的患者：精神分裂症，躁鬱症，抑鬱，成癮，強迫症和焦慮。
在這些研究的三分之一中，小組在兩個大腦區域的灰質中發現減少或萎縮：前扣帶回和島。這些地區已知與精神病有關，但也可能受到神經退行性疾病在所有研究的精神病中，發現的萎縮模式並不一致。還存在其餘三分之二的研究的問題，這些研究未顯示這些特定大腦區域的變化。
為了進一步研究，研究人員轉向了一種相對較新的技術。他們使用了Connectome，本質上是人腦的接線圖，以查看所有這些疾病中是否可能存在一些腦迴路，即使大腦特定區域的萎縮可能有所不同。
這正是他們發現的。研究人員發現的網絡顯示，灰質最多減少了85％的研究 - 重要的是，它僅與精神疾病有關，而不是與精神疾病有關神經變性。
使用來自194名退伍軍人的大腦成像數據進行進一步分析，將遭受過頭部損傷的人與沒有的人進行了比較，發現由於受傷而對網絡的損害與患上多種精神病患者的風險更高相關。
對於團隊而言，他們最令人驚訝的發現是，與普遍的信念相反，前扣帶回和島狀的灰質萎縮畢竟可能並不可能導致精神病。
泰勒博士繼續。
識別可能是許多不同條件的網絡對治療具有重要意義。正如作者在論文中所寫的那樣，“符合一種精神疾病標準的患者中，多達一半的患者也符合另一個精神疾病的標準。這些患者很難診斷和治療。”
旨在直接靶向大腦部分以緩解精神病症狀的治療方法，例如經顱磁刺激（TMS），通常一次只專注於一種疾病。這樣的研究可以使科學家能夠確定新目標，並有一次治療多種疾病的前景。我們可能還不到那個階段，但泰勒博士對未來表達了希望。
“精神疾病是腦部疾病，現在我們剛剛開始擁有研究和調節其潛在電路的工具。在這些疾病中可能有比我們最初想像的更多的共同點。”
該研究發表在大自然的人類行為。
