一種奇怪的寄生蟲極大地提高了狼領先狼群的機會

在美國黃石國家公園的灰狼群中，有一種寄生蟲在起作用，奇怪的是，與被感染的狼相比，被這種寄生蟲感染的動物領導狼群的機會要大得多。罪魁禍首？弓形蟲 –負責的寄生蟲，一種我們可以從受感染的糞便和未煮熟的肉中感染的疾病。

弓形蟲是一種奇怪的寄生蟲，與在人類宿主和動物中。研究已將寄生蟲感染與某些，甚至建議它可以讓你給其他人。現在，一項研究發現，它也可以為雄心勃勃的狼帶來意想不到的好處。

該研究著眼於灰狼（狼狗s) 居住在懷俄明州黃石，看看是否或如何感染弓形蟲影響狼的行為。憑藉 26 年的數據和 229 隻狼的血液樣本，他們能夠尋找地理位置、行為和感染狀態之間的相關性。

黃石公園也是美洲獅的家（美洲獅）已知攜帶這種寄生蟲，果然，生活在美洲獅附近的狼更容易被感染。奇怪的是，分析還表明，感染弓形蟲寄生蟲讓狼變得更大膽。

與未感染的個體相比，受感染的狼脫離群體的可能性高出 11 倍。雖然分散是狼生活的自然組成部分，危險行為因為在集體行動時，人數眾多是安全的。

受感染的狼也更有可能成為狼群的領導者。每組由一對阿爾法領導，狼群感染了弓形蟲以這種方式最終領先的可能性高出 46 倍以上。

至於為什麼這種關聯可能存在，可能是寄生會導致冒險行為使得弓形蟲達到其最終目標：盡可能廣泛傳播。

研究作者寫道：“由於狼群內的社會等級制度，我們假設弓形蟲病的行為影響可能會產生一個反饋循環，增加狼和美洲獅之間的空間重疊和疾病傳播。”

「這些發現表明，除了急性感染之外，寄生蟲還透過行為影響對中間宿主產生重要影響。特別是在社會物種中，這些影響可能超越個體，影響群體、族群，甚至生態系統過程。

現在，請原諒我們去思考這個想法弓形蟲開車帶我們四處走動阿奎利安。

該研究發表於通訊生物學。