直到最近，南極海冰水平還相對穩定，但現在似乎正在直線下降。
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現在是九月中旬，這意味著南極洲周圍的海冰當它達到年度最大程度時，應該達到健康水平。然而，根據國家冰雪資料中心 (NSIDC) 的衛星讀數，目前冰的數量遠低於每年這個時候的任何水平，這對整個地球產生了令人擔憂的影響。
南極海冰通常在 12 個月的時間內會經歷巨大的波動，南半球冬季會發生大冰凍，而夏季會發生巨大的解凍。平均而言，冰面積在 9 月下半月達到峰值，約 1,850 萬平方公里（700 萬平方英里），然後在 2 月下旬降至約 250 萬平方公里（100 萬平方英里）。
然而，令人擔憂的是，海冰水平下降至創歷史新低今年 2 月面積為 179 萬平方公里（691,000 平方英里），此後一直遠低於平均值。根據 NSIDC 的數據，9 月的前八天，冰的生長速度急劇加快，但此後速度放緩，使得南極洲在一年中的這個時候異常光禿禿。
「如果不再出現進一步的淨增長，海冰最大面積將在衛星記錄中首次低於1700萬平方公里（656萬平方英里），比之前的最低紀錄低約100萬平方公里（386,000平方英里）最多1986 年”NSIDC 解釋道。那一年，南極海冰面積在 9 月 21 日達到年度最大值，僅 1,798.6 萬平方公里（694 萬平方英里）。
截至2023年9月17日，衛星資料顯示，南極洲周圍僅存在1,689.2萬平方公里（652萬平方英里）的海冰。作為參考，1986 年同一天檢測到的冰面積為 1,783.4 萬平方公里（689 萬平方英里），而去年的這一天存在 18,236 平方公里（704 萬平方英里）的冰。
2023 年的南極海冰水平（藍色）遠低於 1986 年（黑色），當時創下了年度最高記錄的最低值。
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直到最近，人們還認為南極海冰基本上沒有受到氣候變遷1979 年至 2010 年間，溫度水平或多或少保持穩定。使海洋變冷在其下方和周圍。
然而，隨著海冰消失，更多的太陽能量被新暴露的海水吸收，導致海洋溫度上升。這反過來又加速了地球兩極海冰的融化，從而降低了這些冰凍地區冷卻地球的能力。
根據最近的分析，今年的災難性數字應該只能看到每130億年一次，假設地球的整體溫度穩定。因此，南極洲如此不正常的事實提供了一個可怕的跡象：今年有多瘋狂在地球上。
