WR140 的美景。圖片來源：NASA、ESA、CSA、STScI、JPL-Caltech/Robert Hurt/Caltech/IPAC
8月，我們曾報道過JWST 拍攝的雙星系統 WR140 的照片。天文學家現在已經發表了與這個令人難以置信的物體相關的科學結果以及更多。
結合最新的太空望遠鏡和數十年的地球觀測，科學家們對這些貝殼是什麼、它們是如何產生的以及星光在塑造它們中所起的作用有了最好的了解。
WR140 由兩顆恆星組成：一顆是沃爾夫-拉葉星（該系統的名稱），質量是太陽的 20 倍。第二顆是一顆仍在燃燒氫的明亮熾熱恆星，質量為 50 個太陽。它們每 7.93 年繞對方運行一週。當它們彼此靠近時，它們的恆星風相互作用，產生塵埃殼。
研究人員利用凱克天文台 2001 年至 2017 年的數據，精確測量了這些貝殼的運動。風的相互作用發生在錐形激波鋒面的表面，從而產生灰塵。然後恆星的運動將其散開。最後，它們的星光加速了這個塵土飛揚的外殼向外移動。
凱克論文的主要作者、劍橋天文研究所的伊諾漢(Yinuo Han) 在報告中表示：「很難看到星光引起加速，因為這種力量會隨著距離的增加而減弱，而其他力很快就會取代。陳述。 「為了見證可測量水平的加速度，材料需要相當接近恆星，或者輻射壓力源需要特別強。 WR140 是一顆雙星，其兇猛的輻射場增強了這些效應，使它們處於我們高精度數據的範圍內。
加速是這項研究的關鍵發現。之前，研究人員預計流出的運動會以恆定的速度發生。相反，長時間的數據收集使科學家能夠精確測量它並看到砲彈加速。
「從某種意義上說，我們一直都知道這一定是資金外流的原因，但我從未夢想過我們能夠看到這樣的物理原理，」雪梨大學的合著者彼得·塔希爾教授說。 「現在查看數據時，我看到 WR140 的羽流展開，就像由塵埃製成的巨大帆。當它捕捉到來自恆星的光子風時，就像一艘遊艇迎風而行，它會突然向前一躍。
然而，這還不是全部，因為約翰·韋斯特與以前的任何儀器相比，可以更深入地觀察貝殼。研究人員可以追蹤到至少 17 個貝殼，表明這一過程至少已經持續了 130 年。他們發現貝殼富含碳質塵埃顆粒。這顯示沃爾夫-拉葉雙星可以用有機化合物「污染」星際介質。
領導 JWST 研究的 Ryan Lau 補充道：“我們現在將能夠比從地面更容易地進行這樣的觀測，為了解沃爾夫-拉葉物理學的世界打開一扇新的窗口。”
