WASP-127b 的藝術家印象圖。
圖片來源：ESO/L。人行道
天文學家測量了一個遙遠世界的風速，發現它們不僅與地球上的任何東西，而且與太陽系中的任何風速都無法比較。系外行星 WASP-127b 是一顆熱木星，是一顆非常靠近其恆星運行的氣態巨行星。該系統距離我們超過 500 光年，觀測顯示它有劇烈的天氣和速度約為每秒 9 公里（每秒 5.6 英里）的急流。
WASP-127b 上的聲速很可能與地球上的聲速不同，就像它一樣– 然而，如果我們星球上的風速達到這樣的速度，則相當於音速的 28 倍，即 28 馬赫。在海王星上測量的太陽系中的速度只是每秒 0.5 公里（約每小時 1,100 英里）的速度的一小部分。
研究人員正在研究這顆行星的大氣層，因為它相當浮腫。它比木星大，但質量要小得多——基本上，它離恆星太近，以至於它膨脹了。因此，當行星經過其恆星前方時，光線會穿過其大氣層，研究人員可以看到哪些化學元素吸收了光線，留下了化學指紋。
該團隊使用了CRIRES+儀器關於歐洲南方天文台甚大望遠鏡並發現其大氣中存在水蒸氣和一氧化碳。這些化學物質的訊號很奇特，它有一個特徵性的雙峰，就好像它的一部分正在快速地向我們移動，而另一部分正在遠離我們。唯一的解釋是存在極端風速。
該研究的主要作者、德國哥廷根大學的科學家麗莎·諾特曼 (Lisa Nortmann) 在一個陳述。 “這個信號向我們表明，地球赤道周圍有一股非常快的超音速急流。”
“這是我們以前從未見過的。”
這顆行星被潮汐鎖定在它的恆星上，就像是到地球。地球的一側常年處於陽光照射下，而另一側則常年處於黑暗之中。這會在急流所在的赤道和溫度低得多的兩極之間產生溫差。早晨和晚上的界線－黑夜和白天的分界線之間也存在溫差。
該研究的合著者、中國科學技術大學教授費燕補充道：“這表明，這顆行星與地球和我們系統中的其他行星一樣，具有複雜的天氣模式。”
論文發表在期刊上天文學與天文物理學。
