丹尼索瓦洞穴是人類歷史上最重要的十字路口之一。洞穴內不僅有證據一個聰明人和尼安德特人，但多年來，這裡是唯一發現我們鮮為人知的表親：丹尼索瓦人遺骸的地方。該洞穴甚至還保留著，表明這個神秘的位置與今天仍然存在於我們基因組中的物種間混合有關。
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位於俄羅斯南部阿爾泰山脈巴什拉克斯基山脈 700 米（2,297 英尺）的山丘上。據說是以一個人的名字命名的住在這個洞穴裡的人被稱為 Dyonisiy（英語為 Denis）。
該洞穴具有多層沉積物，每一層都代表其豐富歷史的不同篇章。許多沉積層都含有豐富的遺跡，包括已滅絕的物種，如穴鬣狗和穴獅。
更重要的是，洞穴中至少有過四個主要的人類居住時期；以大約 40,000 年前、16,000 年前和 8,000 年前到達的三個人類時期結束，但以大約 160,000 年前的丹尼索瓦人開始。
2010年，研究人員在洞穴中發現了一根指骨，才發現了這個物種。基於脫氧核糖核酸經過分析，他們意識到這塊骨頭屬於一種以前未知的古人類物種的年輕女性，這種古人類後來被稱為丹尼索瓦人。
丹尼索瓦人以洞穴本身命名，有點像一個聰明人和尼安德特拉人。他們可能在大約 30 萬到 40 萬年前就與我們的血統分道揚鑣，這是相對較新的時間。這表明他們的外表和行為可能有點像一個聰明人，儘管我們只能猜測它們是如何真實出現的。
這張圖片顯示了根據古代 DNA 甲基化圖重建的骨骼輪廓，繪製了一名年輕女性丹尼索瓦人的初步肖像。圖片來源：Maayan Harel
自 2010 年發現以來，丹尼索瓦洞穴中已發現了 5 具丹尼索瓦人的化石，此外產自青藏高原的白石崖溶洞。
丹尼索瓦洞穴故事中另一個引人入勝的段落是在 2018 年發現的一塊 4 萬年前的骨頭碎片。值得注意的是，它含有的 DNA 證明它屬於一個它的母親是尼安德特人，父親是丹尼索瓦人。這個非凡的少女被稱為“丹尼”。
如果我們看一下今天，我們可以看到它仍然包含。眾所周知，丹尼索瓦人的基因生活在東南亞的一些人的遺傳學中。這是因為在過去 65,000 年的幾個不同時期，這些物種都進行了近親繁殖。雖然這種混合的證據很容易在我們的 DNA 中找到，但丹尼是它的生動且非常“人性化”的代表。
甚至有證據表明，丹尼索瓦洞穴中的早期人類對藝術和美感有著敏銳的洞察力。除了大量由骨頭和象牙製成的物品外，考古學家還在丹尼索瓦洞穴中工作已經發現由拋光的綠色綠泥石製成的手鐲。
以今天的標準來看，這款手鍊不僅仍然令人驚嘆，而且有證據表明它也是用某種鑽頭製作而成，然後進行拋光的。人們認為這款手鐲是由尼安德特人創造的，他們以。
丹尼索瓦洞穴為我們提供了無數的科學發現，很難想像還有更多的發現埋藏在泥土層中等待被發現。總而言之，這個不起眼的網站表明，人類的故事比我們想像的更深刻、更廣泛。
