世界上超過 40% 的人口可能仍然相信巫術

的日子已經一去不復返了– 然而，儘管自中世紀以來科學世界觀取得了長足的進步，一項新的研究表明，超過 40% 的人可能仍然相信巫術。 雖然這些古老迷信的流行程度在不同國家之間差異很大，但研究人員發現了一些似乎鼓勵這種信念的文化、政治和經濟因素。

來自 95 個國家和地區超過 14 萬人的回答被彙編成一個龐大的數據集，使研究作者能夠描繪出一幅關於該國現狀的廣闊圖景。世界各地。 總體而言，43％的參與者同意「某些人可以施放詛咒或咒語，導致壞事發生在某人身上」的說法。 

研究人員寫道：“根據成年人口數據進行簡單計算，樣本中的 95 個國家就有近 10 億信徒，由於巫術問題對至少一些受訪者的敏感性，這肯定是低估的。” 然而，他們接著解釋說，雖然有些國家是巫術信仰的溫床，但有些國家卻是更理性的人口的家園。

例如，雖然只有 9% 的瑞典人表示他們認為巫術可信，但 90% 的突尼斯人承認相信巫術。

然而，研究作者並沒有簡單地將這些信念視為胡言亂語，而是試圖澄清和理解巫術信仰的社會功能。 「多年來，巫術信仰最明顯的目的是為人們生活中的不幸事件提供最終解釋，從而幫助應對，」他們解釋道。

因此，他們發現這種信念「與農業乾旱和失業等某些衝擊有關」。 研究人員還表示，巫術概念有助於“在缺乏有效治理機制的情況下維持秩序和凝聚力”，因此“在製度薄弱的國家更為普遍”。

但同時，他們指出，“這些潛在的功能或好處可能會以破壞社會結構為代價，從而導致焦慮和經濟停滯。”

研究作者分析了對抗這些危害的不同方法，表示僅僅試圖教育人們了解以下謬論：很可能會適得其反。 例如，他們指出，雖然一個人可能完全明白疾病是由蚊子叮咬引起的，但同一個人仍然可能將自己被叮咬的機會歸因於巫術。

同樣，研究人員警告不要禁止此類信仰，因為這樣做可能會加劇人們對潛在女巫被「釋放」並受到新法律保護的擔憂。

因此，研究作者認為，最好的方法是專注於建立提供更大安全的社會機構，保護人們免受物質和經濟災難的影響，從而減少巫術信念作為應對策略的需要。

該研究發表在期刊上公共科學圖書館一號。