花生比任何其他食物引起更多的過敏反應。圖片來源：inewsfoto／Shutterstock
美國食品藥物管理局 (FDA) 首次批准使用藥物治療在美國的兒童中。這種藥物被稱為 Palforzia，它不能治癒過敏，但旨在降低意外接觸花生時發生重大反應的風險。
據信至少有 300 萬美國人患有花生和堅果過敏，迴避是目前唯一可用的保護形式。然而，對於某些人來說，即使是微小的堅果顆粒也可能引起潛在的致命過敏反應，這使得某些環境（例如飛機）變得非常危險。
Palforzia 已被批准用於 4 歲至 17 歲之間的兒童，它採用口服免疫療法，透過攝取微量的花生蛋白來刺激身體的免疫系統產生必要的抗體來預防過敏反應。與通常只需使用一次即可提供持久保護的疫苗不同，Palforzia 需要每天服用才能維持其效果，停止使用將消除任何花生耐受性。
在治療的前六個月，兒童將在醫生的監督下服用小劑量但逐漸增加的藥物，然後允許繼續在家中以可撒在食物上的粉末形式服用該藥物。去年發表的研究研究表明，當免疫治療停止時，先前對花生蛋白敏感的細胞會繼續以與治療開始前相同的方式反應。換句話說，這種類型的治療無法提供任何持久的保護，應被視為預防而不是治療。
患者也必須繼續避免食用花生，儘管該藥物至少應該能讓他們在不小心接觸到花生時能夠耐受少量花生。
儘管 Palforzia 即將在美國上市，但其他國家尚未效仿，口服免疫療法治療過敏的有效性仍存在許多疑問。最近的一篇論文柳葉刀發現雖然口服免疫療法通常可以增強花生耐受性，但在開始治療後，患者經歷的過敏事件的數量實際上往往會增加。
研究作者表示，這項發現揭示了過敏反應是如何不可預測的，以及有多少無法控制的因素可能會影響過敏反應，這意味著即使這種新療法可用，使用者仍然應該像以前一樣小心，不要接觸花生。
