那是很多大便。圖片來源：Kimmo Hagman/Shutterstock.com
在這一生中，很少有一些場景可以將相當於五個巨大地標的東西被認為是一件好事，但是 - 該死 - 該死 - 如果還沒有找到一個。根據發表在《期刊》上的一項新研究珊瑚礁，這些移動的，柔軟的曝氣器統稱每年在一個珊瑚礁上交換大約70,000噸（64,000噸）的沙子。生態服務所提供的所有這些都稱為生物擾動，它實際上涉及播放沉積物的上層，以作為釋放被困在底棲（海底）社區中的有機材料的一種手段。
這項新的研究發現，海洋科學一直在忽略刺耳的海參（稱為Holothurians）作為生物擾動工具的重要性。這些外星人般的生命形式有各種形狀和大小，但以共同的目的結合在一起：像沒有物種一樣大便的大便。就像受歡迎的90年代玩具水搖擺不定的動物一樣，這些動物就像是一個柔軟的空心管，一端散發出沙子，吸引了營養興趣的東西，並從另一端排出其餘的東西。
該研究作者寫道：“儘管在珊瑚礁上是更大，更明顯的生物擾動者，但Holothurians（Sea Cucumbers）對珊瑚礁生態系統的價值不如其生態系統服務所不如其對漁業的價值。” “這可能是因為它們相對於其他動物而被認為對珊瑚礁的健康有微不足道的影響。”
但是，這些富裕的生物擾動工具並非如此，這是從澳大利亞昆士蘭州蒼鷺島珊瑚礁橫跨無人機和衛星圖像中揭示的那樣。該團隊使用這些圖像來估計整個礁石中的黃瓜種群，他們發現這是300萬大關。使用這些信息，他們可以估計該地區最豐富的海參的生物擾動率，Holothuria vi，通過將其與單個的轉換實驗結合H. Atra和礁石的密度測量。
他們發現只有一個H. Atra每年能夠移交約14公斤的生物擾動沉積物。當該估計值被推斷為礁石上的所有海參時，他們發現蒼鷺珊瑚礁上的霍洛魯斯人的總沉積物每年約為70,000噸，或“略高於五個埃菲爾塔的質量”，以引用該研究的摘要。
可能毫不奇怪的是，海參的大便配額如此巨大，因為這些動物已經證明了他們甚至可以動作大便。這些“行走結腸”（使用比爾·貝利（Bill Bailey）的話語）和贓物的價值肯定不會丟失，珍珠魚眾所周知，珍珠魚會佔據海參的後段作為舒適且安全的聚會場所。您可能會嘲笑這樣一個概念，但是 - 如下鏡頭所展示的那樣 - 珍珠並不是一個要過去的人免費房地產。
儘管對海參的排便率是一個有趣的統計數據，但這項研究的結果強調了霍洛瑟（Holothurians）所做的積分作用，沒有這些作用，整個礁石中的動物將遭受痛苦。因此，研究人員敦促必須採取措施來保護海參免遭灌注，因為沒有這些動物的豐富和健康的人群，礁生態系統可能會陷入困境。
