企鵝進行全面的繞極遷徙以維持族群團結

帝企鵝在冰凍的南極大陸上遷徙，形成了單一的雜交族群。根據發表在《自然》雜誌上的研究結果，作為一個大型環極族群確保了該物種的進化統一性。自然通訊上個星期。

斯特拉斯堡大學的 Robin Cristofari 及其同事對 110 隻帝企鵝的基因組進行了測序（福斯特氏足蟎）來自跨越整個物種範圍的六個群體。其中一些殖民地相距 8,000 公里（5,000 英里）的海岸線。為了研究小規模和大規模的運動和遷徙，研究團隊對南極洲東部阿德利地周圍的三個殖民地、威德爾海地區整個大陸的兩個殖民地和羅斯海地區的一個殖民地進行了採樣。

他們發現帝企鵝是一個單一種群。儘管帝企鵝分佈分散，但它們具有顯著的遺傳同質性：由於它們在整個大陸的分散，整個物種共享一個共同的基因庫。大多數幼年帝企鵝在嘗試繁殖之前會離開出生地大約兩到三年，在海上生活。大多數企鵝都會返回它們出生的企鵝群交配並撫養幼崽。根據他們的估計，像南極洲東部的地質角這樣的聚居地——擁有 7,000 只正在繁殖的成蟲——每代將與大陸其他地區交換 260 至 300 名遷徙者。

作為一個單一的遺傳族群，帝企鵝將遵循與全球氣候變遷共同的演化軌跡。他們同樣具有韌性，也同樣脆弱。但這也意味著這個瀕危物種的每個群體都擁有比研究人員之前認為的要大得多的遺傳多樣性庫。 「多樣性是進化的原材料，」該研究的作者、奧斯陸大學的 Emiliano Trucchi 在一篇論文中說道。陳述。 “所以越多越好。”