研究人員發現南露脊鯨（如圖）的壽命比過去認為的要長得多。
圖片來源：Michael CATAZARITI/Wikipedia/公共領域
鯨魚是非凡的生物——不僅是一些曾經居住在這個星球上，但其他人也曾經居住過。現在，新的研究發現，露脊鯨一直是長壽俱樂部的秘密成員，它們的壽命可以超過 130 歲。
為了確定這一點，一個由多個機構組成的研究小組檢查了 40 多年來透過追蹤南大西洋和北大西洋露脊鯨個體的計畫所捕捉的攝影數據。
利用這些數據，他們能夠產生圖表，顯示存活到給定年齡的人口比例，稱為倖存者曲線。當族群數量不穩定時（例如極度瀕臨滅絕的北大西洋露脊鯨），這是一種有用的技術。為了他們的生存。
結果顯示，雖然南露脊鯨的平均壽命為 73.4 歲，但 10% 的南露脊鯨能夠存活超過 131.8 歲。這幾乎是先前認為的 70 至 80 歲極限的兩倍。
然而，對於北大西洋露脊鯨來說，這並不是什麼好消息。他們的中位數壽命僅為 22.3 歲，只有 10% 的人口活過 47.2 歲。
鑑於這兩個物種的親緣關係如此密切，為什麼它們之間的壽命會有如此顯著的差異？
「這並不是因為生物學上的內在差異，它們應該活得更長，」研究作者格雷格·布里德 (Greg Breed) 在一篇文章中解釋道。陳述。 “它們經常被漁具纏住或被船隻撞到，並且遭受飢餓，這可能與我們不完全了解的環境變化有關。”
科學家直到現在才得出關於露脊鯨壽命的新結論，這也許並不令人驚訝——這是20 世紀中葉開發的必要的老化技術，但到那時，所需的數據根本就不夠了。
「直到 1955 年，我們才知道如何讓鬚鯨老化，那是工業捕鯨的最後階段，」布里德說。 「當我們弄清楚這一點時，可供研究的老鯨魚已經不多了。所以我們只是假設他們活不了那麼久。
希望團隊的發現以及其他研究——例如最近發現北大西洋露脊鯨屍體的研究——– 將用於為未來的保護工作提供資訊。
「為了獲得包括老年動物在內的健康種群，恢復可能需要數百年的時間，」布里德說。 「對於活到 100 歲或 150 歲的動物來說，每 10 年左右才產下一頭存活的小牛，預計恢復速度會很慢。”
該研究發表於科學進步。
