十億多年來，生命在沒有火的星球上進化。
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地球是我們所知道的唯一曾經發生過火災的行星。雖然地表可能有火山噴出熾熱的岩漿金星太陽系中最熱的行星，那裡從未發生過火災。水星、木星以及我們或任何其他恆星周圍的任何其他行星上都沒有。
事實上，在地球歷史的數十億年裡，也沒有發生任何火災。過了數十億年，才有可能發生火災，地球上第一批居民生活在一個沒有火的世界裡的時間比想像的還要長。雖然火山會產生“消防噴泉「就像木衛一上可能產生的那些一樣——並且可能有來自氣體的奇怪火焰火山打嗝－這是岩漿被迫上升並從通風口噴出，而不是真正的火焰。
大約 24 億年前，地球大氣層很可能是一層厚厚的甲烷薄霧，這是地球上細菌生命出現的結果。然後大氧化事件發生了這種情況，古老的藍藻開始從陽光中產生能量，將氧氣釋放到大氣中。在這裡，分子氧首次開始在大氣中積聚，但濃度仍不足以發生燃燒。大氧化事件，有時被稱為“氧災難”，很可能使地球陷入困境全球深度冷凍因為氧氣破壞了甲烷的穩定性，將其清除並使其崩潰溫室效應。地球變得寒冷，也沒有火。
我們擁有的第一個關於火的化石記錄來自數十億年後的中奧陶世。就火而言，有一個最佳點。任何低於13% 氧氣，並且植物物質不會燃燒。任何高於 35% 的濃度都會導致森林無法生長和維持。
4.7億年前的奧陶紀，出現了第一批陸地植物—苔蘚和苔蘚– 產生更多的氧氣，最終產生足夠濃度的氧氣來引起火災。最終，大約 4.2 億年前，我們擁有了地球上第一個火的化石證據，木炭在這一時期的岩石中發現。然而，由於氧氣水平仍然劇烈波動，第一次大範圍的野火直到大約3.83億年前。從那時起，火災就一直是個真正的混蛋。
本文的早期版本發表於2023 年 10 月。
