太陽系內第二個最富含水的世界的有機物質比想像的還要多

穀神星是一顆矮行星，也是小行星帶的女王，仍然是一個迷人的世界。當它被訪問時，地質活動的跡象——包括冰火山——非常豐富。該航天器還報告了幾個。假設是彗星和小行星將它們帶到了天神星表面。新的工作挑戰了這個假設。

穀神星是一個由冰和岩石組成的大球體。它下面不太可能有海洋，但它可能擁有它流動，偶爾會噴發成像阿胡納蒙斯這樣的冰火山。在太陽系內部，它的水量僅次於地球。對黎明號數據的新分析揭示了更多富含有機物質的區域，這不利於這些物質具有外源性的觀點——它們不是透過碰撞帶到這裡的。

還有另一個證據支持內源性生產。研究人員進行了實驗室實驗，看看這些沉積物需要多長時間才能降解。他們估計穀神星的有機物質含量是今天檢測到的兩倍至三十倍；這比小行星所能帶來的要多得多。根據這些結果，內部生產更有可能發生，並可能產生重大後果。

「這項發現的意義在於，如果這些是內源性物質，它將證實存在可以支持生物過程的內部能源，」主要作者、安達盧西亞天體研究所的研究員胡安·路易斯·里索斯（Juan Luis Rizos）說，翻譯中說陳述。

研究小組發現了 11 個新區域，其特徵表明存在有機化合物。候選地區包括 Urvara 和 Yalode 盆地。它們具有最強的有機物特徵，這表明有機物可能來自地下，並且僅在撞擊引起的劇烈挖掘過程中才會暴露出來。

里索斯解釋說：“這些撞擊是穀神星經歷過的最猛烈的一次，因此這些物質一定來自比其他盆地或隕石坑噴射的物質更深的區域。” “如果有機物的存在得到證實，那麼它們的來源毫無疑問是這些化合物是內源性物質。”

任務結束六年後，黎明號的數據仍在繼續分析，揭示了對小行星帶中最大天體和唯一天體的新見解。在內太陽系。不過，這些發現可能會產生更廣泛的影響。

「在像穀神星這樣偏遠且看似惰性的地方建立有機儲層的想法提出了類似條件可能存在於其他太陽系天體上的可能性。毫無疑問，穀神星將在不久的將來被新的探測器重新訪問，我們的研究將是確定這些任務的觀測策略的關鍵，」里佐斯總結道。

關於這項工作的兩篇論文發表在行星科學雜誌並在科學。