在一些有益健康的新聞中，一些老鼠似乎試圖讓失去知覺的同伴甦醒，這種行為可以解釋為類似於人類的“急救”。研究人員發現，這些囓齒類動物會用爪子抓、咬、拉舌頭等昏迷的同種動物，研究人員甚至能夠識別出對這種本能行為至關重要的不同大腦區域。
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研究結果表明，幫助處於困境中的人的動物本能可能比之前想像的更為普遍。有這樣的軼事證據– 包括撫摸、梳理毛髮、輕推，有時甚至是擊打 – 整個動物王國。它已在大象身上被發現，和海豚，例如。
雖然這些行為讓人想起人類在類似緊急情況下的反應，但事實證明，很難確定它們在動物身上的真實性質，也很難弄清楚它們的普遍性以及可能支持它們的機制。
在這項新研究中，研究人員使用實驗室小鼠來解決這些問題，向它們展示麻醉且無反應的個體並拍攝它們的反應。
當小鼠在無意識狀態下遇到熟悉的伙伴時，它們會表現出非常獨特的行為。這通常會從嗅探和梳理毛髮等更溫和的行為升級為咬另一隻老鼠或拔出舌頭等更有力的行為。
當伴侶活躍或睡覺時，這些行為很少見，一旦恢復活動就會停止，而當兩隻老鼠彼此熟悉時，這些行為往往會更加明顯。
在 13 分鐘的互動中，小鼠平均花費超過 47% 的時間與反應遲鈍的同伴互動。相比之下，他們只有 5.8% 的時間花在活躍的合作夥伴身上。
在所有情況下，我們都觀察到針對嘴或舌頭的動作，並且 50% 的情況下，小鼠能夠成功拔出反應遲鈍的伙伴的舌頭，就好像為了防止氣道阻塞一樣。在一項將異物放入失去知覺的動物嘴裡的測試中，“照顧”小鼠 80% 的成功率都成功地取出了異物。
更重要的是，這些努力似乎奏效了。研究小組發現，那些被驚擾的老鼠醒來後，比那些沒有醒來的老鼠恢復了更快的行走能力。
研究小組在研究中寫道：“其後果——包括清除口腔中的異物、改善氣道開放和加速康復——表明了類似復甦的努力。”
研究人員甚至能夠查明這種行為背後的驅動力，識別出觸發這種行為的杏仁核和下丘腦中釋放催產素的神經元。
在這裡很容易將囓齒類動物的複蘇嘗試擬人化並貼上標籤“”，但重要的是不要把意圖歸咎於動物。也就是說，這仍然是一個令人著迷的一瞥。
研究人員總結道：“我們的研究結果表明，動物表現出類似復活的緊急反應，而幫助反應遲鈍的群體成員可能是社會性動物中廣泛存在的一種先天行為。” “這種行為可能在增強群體凝聚力和生存方面發揮了作用，”他們補充道。
該研究發表在期刊上科學。
