如今，機器人在醫院中很常見，但通常外科醫生必須在同一個房間。而且絕對是在同一個星球。
圖片來源：MAD.vertise／Shutterstock.com
地球上的醫生大膽地前往醫務人員從未去過的地方，他們使用遠端操作機器人在國際太空站（ISS）上進行模擬手術。不過，如果您擔心哪位太空人必須扮演豚鼠，請不要擔心 - 外科手術目前僅限於一堆橡皮筋。
這個非常重要的機器人只有微波爐大小，被運送到國際太空站據報道，獵鷹 9 號火箭於 2024 年 1 月底發射，並由 NASA 太空人 Loral O'Hara 於 2 月 8 日安裝法新社。它名為 spaceMIRA，由內布拉斯加州的公司開發虛擬切口作為「世界上第一個小型機器人輔助手術」系統。
僅僅幾天后，Virtual Incision 總部（位於國際太空站軌道位置下方約 400 公里（250 英里）處）的外科醫生控制了 spaceMIRA，並對彈性模擬組織進行了模擬手術。
六名外科醫生輪流使用機器人的一隻手對組織施加張力，同時用另一隻手用剪刀解剖組織。這是一種在許多手術中使用的技術，而且進展順利。
spaceMIRA 的緊湊設計和靈活性是發揮其潛力的關鍵。 Virtual Incision 的聯合創始人兼首席技術官 Shane Farritor 表示：“它為地球上的外科醫生提供了更小的手和眼睛，使他們能夠以微創方式執行許多手術。”CNN。
它確實有一些限制，其中一個主要限制是地球上的操作中心和國際太空站上的機器人之間的時間延遲——大約 0.85 秒。這聽起來可能不是很多，但參與演示的結直腸外科醫生邁克爾·喬布斯特 (Michael Jobst) 博士告訴 CNN，“五秒對於手術來說就是永恆，而一瞬間或半秒則意義重大” 。所以，這是一個很大的挑戰。
儘管如此，這些成功的測試仍然代表著在尋求改善太空醫療服務方面向前邁出了一大步——這項努力已經得到了廣泛的關注。星際爭霸戰-艾斯克移植到國際太空站。
長途太空旅行，以及許多人的夢想奇怪的新世界或建設下一代。鑑於我們對眾多且多種多樣的知識的了解這一切都可能預示著——這甚至是第一部在太空拍攝的劇情片– 太空手術似乎進展得這麼順利，這真是一項好工作。
但正如 Farritor 所解釋的那樣，spaceMIRA 背後的技術也可以在離家更近的地方有許多有用的應用。
“美國有很多地方……沒有專家，如果你可以進行這樣的遠程手術，你可以讓專家從大城市撥入農村地區並協助進行一些手術關心，我認為這有巨大的優勢。”
Virtual Incision 總裁兼執行長約翰墨菲 (John Murphy) 在一份聲明中回應了這一點陳述。 「儘管我們的技術進入太空令人興奮，但我們預計這項研究的影響將在地球上最為顯著。 [微型機器人輔助手術]的引入有可能通過讓每個手術室機器人做好準備而徹底改變醫療保健。
無論是在地球最偏遠的地區還是在軌道上，當罷工，幫助感覺比以往任何時候都更加遙遠。借助這樣的技術，外科醫生可以有機會在數百英里之外（也許有一天，甚至在整個世界中）進行挽救生命的手術。
