發現了五個截然不同的行星和諧運作的恆星系統

一個國際天文學家團隊發現了一個令人難以置信的恆星系統。 TOI-178 恆星的六顆行星與外圍五顆行星的軌道完美和諧，這種現象稱為共振。 其他行星系統也被發現有共振，但這是第一次涉及的行星彼此之間存在如此巨大的差異。

該研究發表於天文學與天文物理學，報告稱五顆外行星處於 18:9:6:4:3 的共振鏈中。 2:1 的共振意味著對於外行星的每個軌道，內行星都會運行兩次。

就 TOI-178 而言，這意味著最靠外的行星每繞三圈，下一個繞四圈，再下一個繞六圈，再下一個繞九圈，最後一個（來自恆星的第二個） 18.

使用來自的組合數據歐洲太空總署 (ESA) CHEOPS任務以及 NASA 的行星獵人 TESS 和 ESO 甚大望遠鏡上的 ESPRESSO 儀器不僅可以精確地表徵行星的軌道特性，還可以確定它們都是不同的。 這與天文學家對此類系統的期望背道而馳。

「這是我們第一次觀察到這樣的事情，」合著者兼歐空局計畫科學家凱特·伊薩克（Kate Isaak）在一份報告中說道。陳述。 「在我們所知的少數幾個如此和諧的系統中，隨著我們遠離恆星，行星的密度穩步下降。 在 TOI-178 系統中，一顆像地球這樣的緻密類地行星似乎就在一顆非常蓬鬆的星球密度是海王星的一半，其次是與海王星非常相似的密度。

「因此，這個系統挑戰了我們對行星系統形成和演化的理解，」伯爾尼大學、日內瓦大學和國家行星研究能力中心的主要作者阿德里安·勒魯補充道。

這些令人難以置信的發現也充滿了戲劇性和危險。 根據 CHEOPS 太空望遠鏡的第一組觀測結果進行的初步計算表明，後來發現的第二顆最外層行星的存在，因此該團隊計劃利用歐空局的衛星進行更多觀測。 就在那時，事情出現了岔子。

CHEOPS 面臨著受到損壞甚至可能被一塊太空碎片摧毀的威脅。 歐空局不得不停止所有觀測並改變 CHEOPS 的軌道以使其擺脫困境。

日內瓦大學的合著者、天文物理學家內森·哈拉（Nathan Hara）解釋：「但令我們大感欣慰的是，這次演習非常有效，衛星能夠及時恢復觀測，捕捉到這顆經過的神秘行星。 「幾天后，數據清楚地表明了額外行星的存在，從而證實了TOI-178系統中確實有六顆行星。”