火山爆發摧毀了龐貝古城，32小時簡直就是地獄

當維蘇威火山於公元 79 年爆發時，從其內臟中湧出的熔岩、火山灰和氣體改變了羅馬城市的面貌。陷入死亡和破壞的可怕景象。兩千年過去了，研究人員終於對這場災難進行了詳細的描述，準確地揭示了火山爆發的進展情況，並在一天半的時間裡將這座城市的居民拖入了來世。

先前重建這場災難的嘗試都是從小普林尼的著作中得到的，他在那不勒斯灣的另一邊目睹了他的叔叔——著名的博物學家老普林尼——在維蘇威火山的陰影下悲慘的結局。根據初級作者的描述，火山爆發始於在火山口出現高聳的傘狀羽流。大約七點鐘– 或午餐時間左右 – 第 24 天。

像這樣的災難性事件現在被稱為普林尼式噴發，並與巨大的火山灰柱有關，這些火山灰柱延伸到空中數公里並向外輻射，導致火山碎片像雨點一樣落到大片地區。透過檢視覆蓋龐貝古城的各個火山灰、岩石和沈積層，兩項新研究的作者成功地將火山爆發的波動性質拼湊在一起，從而創建了該事件的精確時間表。

例如，透過觀察每一層中的物質類型，研究人員確定噴發可能是在中午開始的，當岩漿通過水噴發時會發生岩漿爆炸。直到一個小時後，普林尼式柱子才首次出現，導致一種稱為浮石的火山玻璃撞擊並窒息龐貝城，最終堆積成 143 公分（56 英吋）厚的沉積物層。

普林尼式噴發階段的另一個特徵是致命的火山碎屑密度流，這些火山碎屑流是熾熱氣體和碎片的湧動，它們迅速蔓延到火山周圍的景觀中，摧毀了其路徑上的一切。從第一個晚上到第二天早上，十一點發生一次，間隔約 80 分鐘。

也正是在這個時期——事實上是凌晨 1 點左右——火山羽流達到了 34 公里（21 英里）的最高高度，一直延伸到平流層。總體而言，在普林尼階段，維蘇威火山嚮龐貝、赫庫蘭尼姆和周邊鄉村傾倒了高達 6.4 立方公里（1.5 立方英里）的火山物質，包括幾米厚。

然而最糟的情況還在後頭。

10月（或8月）25日早上6點07分，普林尼柱在地獄噴泉中倒塌，火山碎屑流進一步在維蘇威火山周圍的鄉村蕩漾。其中最嚴重的襲擊在一小時後開始，蔓延範圍達 25 平方公里（9.65 平方英里），席捲了龐貝的街道，殺死了所有尚未逃離這座城市的人。

大約一半是在火山碎屑流產生的火山層中發現的。研究人員在 32 小時內總共偵測到 17 個獨立的火山碎屑密度流。

研究作者寫道：“火山爆發於晚上 8 點 05 分結束，留下的破壞痕跡繼續引起人們的深切關注，而正在發生的事件繼續揭示了後果的嚴重程度。”

事實上，由於維蘇威火山仍然活躍，而且那不勒斯市位於火山碎屑流的範圍內，歷史重演的可能性必須非常認真地對待。